100 domande a un microbiologo sul coronavirus
Salute / / December 30, 2020
Peter Piot
Microbiologo, specialista in Ebola e AIDS. Direttore della London School of Hygiene and Tropical Medicine.
1. Cominciamo con le basi. Cos'è un virus?
È un piccolo pezzo del codice genetico dell'RNA o del DNA, protetto da un rivestimento proteico esterno.
2. Quanto sono comuni i virus?
Loro sono ovunque. Se sommiamo tutti i virus che esistono nel mondo, la loro massa supererà la massa della materia vivente: piante, animali e batteri messi insieme. Il 10% del genoma umano è il DNA dei virus. La Terra è in realtà il pianeta dei virus!
3. Perché è così difficile fermare la diffusione del virus?
Le particelle virali sono incredibilmente piccole. Dopo che qualcuno tossisce, miliardi di queste particelle possono essere nell'aria.
4. Quanto sono piccoli i virus?
Sono minuscoli. Non puoi nemmeno vederli con un microscopio standard. Cento milioni di particelle di virus coronavirus il nuovo tipo si adatterà alla testa di uno spillo. Ecco quanto sono piccoli.
5. Cosa fanno le particelle virali?
Tentano di invadere una cellula vivente per moltiplicarsi, infettare altre cellule e altri ospiti.
6. Perché dovrebbero?
Questo è il loro modo di riprodursi. I virus agiscono come parassiti. Dirottano le cellule viventi per costringere ciascuna a produrre nuovi virus. Una volta dentro, il virus invia centinaia o migliaia di copie di se stesso. Di conseguenza, la cellula catturata muore spesso.
7. Cosa significa essere infettati da un nuovo coronavirus (SARS - CoV2)?
Ciò significa che la SARS - CoV2 ha iniziato a moltiplicarsi nel tuo corpo.
8. Qual è la differenza tra SARS - CoV2 e COVID - 19?
SARS - CoV2 è un virus e COVID - 19 è la malattia causata da questo virus.
9. È facile per un virus entrare in una cellula vivente?
Ciò dipende principalmente dal fatto che la cellula abbia un recettore adatto per un particolare virus. Immagina un buco della serratura e una chiave. Non tutte le chiavi si adatteranno a un pozzo esistente. La maggior parte dei virus viene bloccata dal nostro sistema immunitario oppure non possono entrare, poiché non abbiamo recettori adatti a loro. Pertanto, il 99% di loro non è pericoloso per l'uomo.
10. E quanti tipi di virus esistono e quanti sono pericolosi per noi?
Dei milioni di specie, solo poche centinaia sono pericolose per l'uomo. Nuovi virus compaiono continuamente. La maggior parte di loro sono innocui.
11. Quante particelle virali ci vogliono in media per infettarsi?
Non lo sappiamo ancora riguardo alla SARS - CoV2. Ma di solito non molto.
12. Che aspetto ha una particella SARS - CoV2?
Come una piccola striscia di spaghetti, arrotolata in una palla e avvolta in un guscio di proteine. Sul guscio ci sono processi simili a spine che sporgono in direzioni diverse e che gli conferiscono una somiglianza con la corona solare. Tutti i virus di questa famiglia sono simili.
13. Quanti coronavirus colpiscono gli esseri umani?
Ci sono sette coronavirus in totale che si diffondono da persona a persona. Quattro causano un lieve raffreddore, ma gli altri tre possono essere fatali. Si tratta di virus che causano la polmonite atipica (SARS), la sindrome respiratoria mediorientale (MERS) e un nuovo tipo di coronavirus (SARS - CoV2).
14. Perché si chiama "nuovo tipo di coronavirus"?
Il nome significa che il virus è nuovo per l'uomo, questo è esattamente quello che non abbiamo mai visto prima. Il nostro sistema immunitario si è evoluto in due milioni di anni. Ma poiché questo virus non ha mai catturato il nostro corpo, non c'era modo di formare l'immunità ad esso. La nostra mancanza di immunità, la capacità del virus di diffondersi rapidamente e la sua letalità relativamente alta sono il motivo per cui l'emergere della SARS - CoV2 è così preoccupante per tutti.
15. Quanto spesso devono preoccuparsi i nuovi virus?
Raramente. Gli esempi includono virus che causano malattie come l'HIV, la SARS, la sindrome respiratoria del Medio Oriente. L'emergere di un nuovo virus è un grosso problema se può diffondersi facilmente tra le persone e se è pericoloso.
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16. Quanto velocemente si diffonde un nuovo virus?
SARS - Il CoV2 si diffonde abbastanza facilmente da persona a persona attraverso la tosse e il tatto. È un virus disperso nell'aria.
17. Esistono altri metodi di distribuzione?
Secondo alcuni rapportiModalità di trasmissione del virus che causa COVID - 19: implicazioni per le raccomandazioni precauzionali IPC, puoi anche essere infettato attraverso le feci e l'urina, ma questo non è stato ancora dimostrato.
18. In che modo il nuovo virus è diverso dai precedenti?
Presenta quattro importanti differenze:
- Molte persone che vengono infettate non mostrano sintomi per diversi giorni. Questo porta a due problemi: le persone infettano involontariamente gli altri e non sappiamo chi mettere in quarantena. Ciò è particolarmente preoccupante perché SARS - CoV2 è altamente contagioso.
- Nell'80% dei casi, COVID-19 si presenta in una forma lieve, simile al comune raffreddore. Per questo motivo, le persone non si isolano e non infettano gli altri.
- Dai sintomi, la malattia può essere confusa con influenza, così tanti credono di averlo.
- Ancora più importante, il virus si trasmette molto facilmente da persona a persona, perché nelle prime fasi è concentrato nella parte superiore della gola. Quando una persona infetta starnutisce o tossisce, miliardi di particelle virali possono entrare nell'aria e in altre persone.
19. Non causa la polmonite? Cosa c'entra la gola?
La malattia spesso inizia alla gola (quindi viene prelevato un tampone da lì per l'analisi), quindi scende nei polmoni e diventa un'infezione respiratoria del tratto respiratorio inferiore.
20. Sento spesso la parola "asintomatico". Cosa significa?
Che una persona non abbia i sintomi della malattia, non si manifesta.
21. Quindi qualcuno può essere infettato da questo virus e non avere alcun sintomo?
Sfortunatamente sì. Molte persone che vengono infettate non hanno sintomi per i primi giorni e poi sviluppano segni di raffreddore o febbre lieve. Questo è l'opposto della SARS, in cui una persona ha sintomi per pochi giorni, ma puoi infettare qualcuno solo mentre sei malato.
22. Se non hai sintomi, puoi infettare gli altri?
Sfortunatamente sì. Ciò rende molto più difficile rallentare la diffusione del virus.
23. Qual è la probabilità che gli scienziati creino un vaccino che prevenga l'infezione da coronavirus?
Abbastanza alto, ma nessuna garanzia. È possibile anche il fallimento. Ad esempio, gli scienziati hanno cercato un vaccino contro l'HIV da 35 anni, ma non è mai uscito. Sono ottimista e credo che riceveremo un vaccino contro la SARS - CoV2, ma dovremo testarlo ripetutamente per l'efficacia e la sicurezza, e questo richiede molte persone e tempo.
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24. Diciamo che un vaccino appare molto presto. Quanto tempo ci vorrà prima di poter vaccinare milioni di persone?
I vaccini-candidati appariranno entro un mese o due. Ma a causa della necessità di test approfonditi per l'efficacia e la sicurezza, ci vorrà almeno un anno prima che un vaccino venga approvato da un'importante autorità di regolamentazione e possiamo somministrarlo agli esseri umani. E la produzione di milioni di dosi richiederà da uno e mezzo a due anni. E questa è una previsione ottimistica.
25. Perchè così lungo?
Non è la creazione di un vaccino che richiede così tanto tempo, ma il suo test. Una volta che un vaccino candidato arriva in laboratorio, necessita di una serie di sperimentazioni cliniche. Prima sugli animali, poi su gruppi di persone che aumentano gradualmente.
26. Ci sono ancora progressi?
Poche settimane dopo la scoperta e l'isolamento del ceppo SARS - CoV2 all'inizio di gennaio 2020, è iniziato lo sviluppo del vaccino. Molti governi e aziende hanno stanziato fondi per questo e scienziati di tutto il mondo hanno fretta di lavorarci.
27. Scienziati di diversi paesi collaborano o competono?
Entrambi, il che non è male. Ma in generale, la cooperazione internazionale è ben mantenuta. Questo è incoraggiante.
28. Non puoi sviluppare un vaccino più velocemente?
Sfortunatamente, non c'è modo di prendere una scorciatoia. Il sistema immunitario umano è complesso e imprevedibile. Possono verificarsi mutazioni virali. Bambini differiscono dagli adulti. Uomini e donne possono avere reazioni diverse. Dobbiamo assicurarci che il vaccino sia sicuro al 100% per tutti coloro che lo ricevono. Per fare ciò, il prodotto viene testato in varie dosi su un'ampia gamma di volontari sani in condizioni attentamente controllate.
29. Quanto è letale il nuovo virus?
La maggior parte degli scienziati ritiene che uccida l'1-2% delle persone infette. L'OMS sta ora chiamando una cifra diversa (oltre il 3%), ma questa cifra è destinata a diminuire quando diventerà chiaro come spiegare i molti casi non diagnosticati e frivoli. I tassi di mortalità sono chiaramente più alti tra gli anziani e quelli con malattie croniche.
30. Dovremmo concentrarci sul tasso medio di mortalità?
Non proprio. Per comprendere i rischi, è più importante sapere che per alcuni gruppi di persone il virus può essere fatale e per altri è meno pericoloso, ma può portare a conseguenze completamente diverse.
31. Allora su quali numeri dovremmo concentrarci?
Nell'80% dei casi è una malattia lieve, ma nel 20% diventa più grave. In una brutta situazione, i pazienti hanno calore e mancanza di respiro. Di conseguenza, alcuni richiedono il ricovero in ospedale e alcuni richiedono cure intensive se i loro polmoni sono gravemente infetti.
32. Quali gruppi di persone sono più a rischio?
Primo, anziani come me: ho 71 anni. Più sei vecchio, maggiore è il tuo rischio. È anche elevato per le persone con condizioni croniche come diabete, broncopneumopatia cronica ostruttiva, malattie cardiovascolari e immunodeficienza.
33. Quanto è più alto il rischio di morte?
Il loro tasso di mortalità sale al 10 o addirittura al 15%. E il rischio aumenta quando una persona ha più malattie.
34. E perché il rischio aumenta così tanto se ci sono altre malattie?
Perché in questo caso il sistema immunitario è indebolito e reagisce peggio a qualsiasi virus, soprattutto questo.
35. Il virus sembra avere scarso o nessun effetto su bambini e giovani adulti. Questo è vero?
Finora, sembra, ma, come per molti altri fattori di COVID-19, è necessaria la conferma.
36. In tal caso, perché il virus colpisce maggiormente le persone anziane?
Noi non sappiamo. Ci vorrà del tempo per capirlo.
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37. Ha altre caratteristiche insolite?
Puoi infettare gli altri anche se non hai i sintomi e ti senti bene. Questo è insolito, sebbene accada anche con l'HIV.
38. COVID-19 è spesso paragonato all'influenza stagionale. Questo confronto è corretto? Ad esempio, sono altrettanto pericolosi?
Negli Stati Uniti, l'influenza stagionale in genere infetta fino a 30 milioni di persone all'anno e meno dello 0,1% di loro muore. Ma questo è ancora un gran numero di persone. In media, 300.000 persone muoiono di influenza in tutto il mondo. Il nuovo tipo di coronavirus è 10-20 volte più pericoloso e ora non possiamo proteggerci da esso con un vaccino.
39. Un nuovo virus si diffonde facilmente come l'influenza?
Sembra che si.
40. Hanno anche le stesse ragioni? L'influenza è anche causata da un virus?
Sì. È causato dal virus dell'influenza. Ma il virus dell'influenza e il coronavirus sono molto diversi. Corruzione contro l'influenza non aiuterà contro il coronavirus, ma ridurrà notevolmente il rischio di contrarre l'influenza. Il comune raffreddore, per il quale non esiste una cura o un vaccino, è spesso causato da un altro tipo di virus: il rinovirus e, occasionalmente, un altro coronavirus.
41. Come progredisce la malattia quando il coronavirus si insedia nel corpo?
Di solito inizia con la tosse. Quindi la temperatura aumenta. Quindi sale molto forte, compaiono problemi respiratori.
42. A che punto le cure mediche diventano fondamentali per la sopravvivenza?
Di solito quando c'è una temperatura molto alta ei polmoni sono così infettati da un virus che fai fatica a respirare o hai bisogno di un ventilatore.
43. In che modo il nuovo virus è diverso da malattie come morbillo, parotite e varicella?
SARS - Il CoV2 è molto meno contagioso e pericoloso al momento, ma non ne sappiamo ancora molto. E le malattie elencate sono ben studiate.
44. Se il coronavirus non è pericoloso come altri virus, perché hanno tanta paura?
Perché una nuova minaccia che può ucciderci o farci ammalare gravemente, ci rende molto nervosi. Ma l'antidoto alla paura è un'informazione affidabile. Pertanto, per i residenti negli Stati Uniti, consiglio vivamente di guardarlo sul sito web dei Centers for Disease Control and Prevention. In altri paesi, ti consiglio di concentrarti sul sito web del ministero della salute locale o dell'OMS.
45. Quanto spesso dovresti visitare questi siti?
Gli scienziati imparano costantemente cose nuove sul virus e aggiornano le informazioni, quindi è meglio controllare frequentemente le risorse.
46. L'umanità ha mai distrutto completamente un virus?
Sì. Il vaiolo che uccideva milioni di persone. E siamo molto vicini all'eradicazione della polio grazie alla Bill & Melinda Gates Foundation e ai governi di molti paesi. Non dobbiamo dimenticare come questa malattia terrorizzava tutti.
47. Come si sta diffondendo il nuovo virus nel mondo?
Su strada, aria e mare. I virus oggi viaggiano in aereo. Alcuni passeggeri potrebbero avere SARS - CoV2.
48. Quindi ogni aeroporto internazionale è un terreno fertile per un nuovo virus?
SARS - CoV2 è già presente nella maggior parte dei paesi e non solo nei principali aeroporti internazionali.
49. L'epidemia è iniziata in Cina, quindi chi è arrivato da questo Paese rappresenta il pericolo maggiore in termini di diffusione del virus negli Stati Uniti?
Il virus è emerso nel 2019 e da allora 20 milioni di persone sono arrivate negli Stati Uniti da tutto il mondo. La maggior parte dei voli diretti dalla Cina sono stati sospesi quattro settimane fa, ma ciò non ha impedito al virus di entrare nel Paese. In Cina, è ora più probabile che i casi di COVID-19 vengano importati da altri paesi e l'epidemia in Cina stessa, a quanto pare, è ancora in declino (Peter Piot ha risposto alle domande il 12 marzo 2020. - Circa. ed.).
50. In altre parole, la presenza di un grande aeroporto è una garanzia che il virus si diffonderà in tutto il Paese in meno di tre mesi?
Sì. Ma questo non è un motivo per tagliare completamente i legami con il mondo.
51. Perché il Giappone ha chiuso le scuole?
Questo viene fatto anche in altri paesi. Perché gli scienziati non sanno quanto i bambini, che possono essere portatori del virus, ne accelerano la diffusione. Il Giappone si sta impegnando molto per rallentare questo processo. I bambini di solito trasmettono rapidamente i virus perché non si lavano le mani e generalmente non si preoccupano particolarmente dell'igiene personale. Contribuiscono inoltre notevolmente alla diffusione dell'influenza, motivo per cui in molti paesi le scuole sono chiuse durante le epidemie.
52. Esistono farmaci per il coronavirus che possono essere presi per alleviare i sintomi o essere curati?
Non ci sono farmaci che siano stati ancora trovati efficaci. Ci sono molti farmaci negli studi clinici ora, quindi speriamo che le cose cambieranno presto.
53. Qual è la probabilità che vengano creati farmaci e quanto presto può accadere?
Nei prossimi mesi, probabilmente scopriremo che alcuni dei farmaci già disponibili stanno aiutando a guarire. Cioè, saremo in grado di utilizzare farmaci che sono attualmente utilizzati contro altri virus, come l'HIV. Ma ci vorrà tempo e molti test.
54. E gli antibiotici? Di solito sono indicati nei casi difficili.
È un virus, non un batterio. Gli antibiotici agiscono contro i batteri, ma non contro i virus. Possono aiutare con infezioni batteriche secondarie, ma da soli non influenzano il nuovo virus.
55. E tutti i media di cui si parla su Internet?
La maggior parte di ciò di cui si scrive è una totale assurdità. Appariranno sempre più droghe false. Solo se uno strumento è stato scritto in molte fonti attendibili, puoi essere certo che sia scientificamente confermato. Quindi fai attenzione e non diffondere voci.
56. E le maschere? Sono utili?
Molto limitato e solo a determinate condizioni. Ad esempio, a seconda del tipo di maschera chirurgica, viene filtrato meno del 50% delle particelle virali. Ma una maschera può ridurre la diffusione del virus se sei malato.
57. Quali sono i loro vantaggi e chi dovrebbe indossarli?
Maschera aderente al viso se indossalo bene, rallenterà la diffusione delle particelle virali quando si tossisce. Non ti proteggerà dalle altre persone. È un mezzo per proteggere altre persone da te. Indossare una maschera se si hanno i sintomi del raffreddore significa mostrare rispetto per gli altri. Questo articolo ha anche un vantaggio aggiuntivo: indossando una maschera, è meno probabile che tocchi la bocca, il che significa che è meno probabile che porti il virus nel corpo se entra nelle tue mani. Inoltre, questo mezzo di protezione è richiesto dagli operatori sanitari.
58. C'è qualcosa che puoi fare per evitare di essere infettato?
Lavati spesso le mani, cerca di non toccarti il viso, starnutisci e tossisci, coprendoti con un gomito o un fazzoletto di carta, non stringere la mano né abbracciarti. Tutto ciò riduce il rischio. Se ti ammali, resta a casa e parla con il tuo medico per telefono dei passaggi successivi.
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59. Gli scienziati parlano spesso di mitigazione. Cosa significa?
Si tratta di rallentare la diffusione del virus e cercare di limitarne l'impatto sul sistema sanitario, sulla vita pubblica e sull'economia. Fino a quando non ci sarà un vaccino, tutto ciò che possiamo fare è rallentare la diffusione. È molto importante.
60. In quale altro modo puoi rallentare la diffusione del virus?
Rispetta gli standard sanitari e la cortesia di base reciproca. Inoltre, utilizza misure di allontanamento sociale: lavora da casa, smetti di viaggiare, chiudi scuole e annulla eventi di massa.
61. Alcuni virus si diffondono più facilmente di altri?
Sì. Il morbillo è il peggiore. Può essere contratto entrando in una stanza che è stata visitata da una persona infetta due ore fa! Quindi, quando le persone smettono di vaccinare, si verificano focolai di morbillo. Questa è una malattia molto grave. Anche il comune raffreddore si diffonde abbastanza facilmente. E qui HIV è molto più difficile essere infettati, tuttavia 32 milioni di persone sono morte a causa di esso.
62. Cosa servirà per fermare il coronavirus?
Nessuno lo sa per certo, ma la Cina ha dimostrato che è possibile ridurre in modo significativo la proliferazione. Per sradicare completamente la SARS - CoV2, è necessario un vaccino.
63. Quanto tempo impiega un virus a diffondersi in un paese delle dimensioni degli Stati Uniti?
Con le misure sanitarie di routine, il numero di persone infette sembra raddoppiare all'incirca ogni settimana. Ciò significa che in circa 14 settimane, 50 persone infette si trasformeranno in un milione. Naturalmente, possiamo adottare misure per rallentare il processo.
64. Quanto è efficace la pratica igienica? Se le persone seguono le prescrizioni, il numero di persone infette si riduce notevolmente?
Cambia a seconda di quanto sono attente le persone. Anche i piccoli cambiamenti sono importanti perché possono alleggerire il sistema sanitario.
65. Potrebbe essere che ci siano migliaia di casi non registrati di coronavirus tra la popolazione?
Ogni anno vengono segnalati milioni di casi di influenza. Alcuni di loro sono effettivamente COVID-19 quest'anno. Inoltre, molti di quelli infetti non hanno sintomi o sono molto lievi, quindi la risposta è sì.
66. Cosa significa esattamente un risultato positivo del test?
Che il virus sia presente nei fluidi biologici della persona che ha superato questa analisi.
67. Tutti hanno bisogno di fare il test il prima possibile?
I test COVID-19 dovrebbero essere resi più accessibili perché non sappiamo ancora abbastanza su chi viene infettato e su come il virus si diffonde nella società. Fornirebbero dati importanti.
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68. Perché la Corea del Sud ha un sistema di test "senza lasciare l'auto"?
Perché stanno cercando molto duramente di rallentare la crescita dell'epidemia trovando tutti infetti il più rapidamente possibile.
69. Qual è il sintomo principale dopo il quale dovresti stare in guardia?
Tosse.
70. Puoi determinare la temperatura?
La febbre alta è un segnale allarmante e, se presente, vale la pena cercare assistenza medica. Ma una misurazione della temperatura negli aeroporti e ai punti di confine non aiuta e molti di quelli infetti non vengono rilevati.
71. Quante percento delle persone risultate positive al test sono state ricoverate negli ospedali cinesi senza febbre?
Circa il 30%.
72. Il virus potrebbe tornare nel paese dopo che l'epidemia si sarà placata?
SARS - Il CoV2 probabilmente non se ne andrà mai senza i nostri sforzi, proprio come il vaiolo e la poliomielite.
73. Quindi l'unico modo per affrontarlo a lungo termine è attraverso una vaccinazione globale?
Non lo sappiamo davvero. Le misure globali possono funzionare, ma è probabile che il vaccino sia efficace solo finché il virus non muta troppo.
74. O forse il nuovo virus "si esaurirà" come altri?
Non lo sappiamo, ma in generale è improbabile. SARS - CoV2 è già presente in tutto il mondo. Ora questo non è solo un problema in Cina. Molto probabilmente, ci sono centinaia di migliaia di persone infette, ma non hanno ancora superato il test. Come il virus dell'influenza, la SARS - CoV2 può rimanere con noi per molto, molto tempo.
75. Tornerà a ondate? Se sì, allora quando?
Di nuovo, non lo sappiamo. Ma questa è una domanda molto importante. È probabile che sia così, ma è troppo presto per dirlo con certezza. L'epidemia di influenza spagnola del 1918-1920 ebbe tre focolai. Forse in Cina, dopo l'apertura di scuole e fabbriche, ci sarà una seconda ondata di coronavirus. Ma finché non lo vedremo con i nostri occhi, non possiamo essere sicuri di come si comporterà SARSCoV2.
76. Diciamo che saremo fortunati nei prossimi mesi. Cosa può essere considerato fortuna nell'ambiente attuale?
Il clima caldo potrebbe rallentare la diffusione del virus, anche se non abbiamo ancora prove che ciò accadrà. Singapore è a poche centinaia di chilometri dall'equatore, ma il clima caldo non ha fermato il virus lì. C'è la possibilità che la SARS - CoV2 muti in una forma meno pericolosa e meno persone moriranno a causa di essa. Questo è stato il caso dell'influenza suina nel 2009. Ma non ci farei affidamento. Sarebbe una fortuna trovare rapidamente una terapia farmacologica efficace. In realtà, è tutto.
77. Le persone ad alto rischio hanno lo stesso tasso di mortalità ovunque?
Sfortunatamente no. Dove sono disponibili ospedali moderni e ben attrezzati, i tassi di mortalità saranno significativamente inferiori grazie ai respiratori e al minor numero di infezioni secondarie.
78. Come faccio a sapere in quale gruppo di pazienti mi troverò: con sintomi lievi o tra quelli che richiedono il ricovero?
È impossibile saperlo con certezza, ma l'età di oltre 70 anni e le malattie croniche aumentano il rischio di malattie gravi e morte.
79. Dovrei preoccuparmi di ammalarmi?
Se non sei in un gruppo ad alto rischio, non mi preoccuperei troppo, ma farei tutto il possibile per evitare l'infezione, perché la reazione dell'individuo è impossibile da prevedere. Nei prossimi anni saremo tutti a rischio di contrarre questo virus, così come siamo a rischio di raffreddore e influenza. Pertanto, tutti dovrebbero essere pronti ad autoisolarsi se necessario.
Comprendi i concetti🏡
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80. Come saranno tutti a rischio?
Comunichiamo tutti con altre persone e non puoi discutere con la biologia. Proverei a prendere ragionevoli precauzioni, ma allo stesso tempo non mi soffermo sull'ansia. Sicuramente non aiuterà.
81. Se alla fine tutti prendono il coronavirus, perché cercare di evitarlo? Adesso starò male e continuerò a vivere in pace.
È necessario rallentare la diffusione dell'infezione, cioè ridurre il numero di nuovi casi e il numero totale di casi, in modo che i medici possano salvare i pazienti più difficili. In caso contrario, le strutture mediche saranno sovraffollate e non saranno in grado di aiutare le persone con altre gravi malattie.
82. È vero che dopo il recupero puoi essere nuovamente infettato?
Non lo sappiamo, ma sembra che sia possibile. Non c'è ancora una certezza completa. Sono necessarie ulteriori ricerche.
83. Si verifica un'immunità permanente, come con morbillo e parotite?
Non abbiamo ancora una risposta a questa domanda.
84. Questa immunità è molto importante per coloro che sono guariti. E anche per l'intera società? Perché?
Questo è importante per lo sviluppo del vaccino perché si basa sulla capacità del corpo di fornire una risposta immunitaria e sulla stabilità del virus. E, naturalmente, in presenza di immunità, il numero di coloro che possono essere infettati diminuirà gradualmente.
85. Il coronavirus diventerà stagionale, come l'influenza?
È passato ancora poco tempo per determinare se SARS - CoV2 avrà mutazioni stagionali e come cambieranno miliardi di particelle virali attraverso milioni di portatori.
86. Quindi questo virus può mutare da solo e assumere nuove forme con nuovi sintomi?
Questo è completamente sconosciuto. In tal caso, saranno necessari nuovi vaccini per impedire che le versioni mutate di SARS - CoV2 agiscano.
87. Poiché il virus muta naturalmente, significa che potrebbe diventare più mortale? Di meno?
Sì, entrambi sono possibili. Questo è un nuovo virus, quindi non abbiamo idea di come le mutazioni lo influenzeranno.
88. Se il coronavirus diventa una minaccia continua, cosa significa per me e la mia famiglia?
Ciò significa che impareremo tutti a vivere in nuove condizioni e ad osservare le misure di sicurezza. Adesso dobbiamo essere particolarmente attenti ai bisogni. familiari anziani.
89. Dicono che il virus possa vivere sul tavolo della cucina per nove giorni. È vero?
SARS - È probabile che il CoV2 rimanga praticabile per un bel po 'di tempo su alcune superfici, ma non sappiamo ancora quanto.
90. La più grande epidemia degli ultimi tempi è stata la pandemia di influenza spagnola del 1918-1920. Allora non era un nuovo virus, ma un virus influenzale mutato. La SARS - CoV2 può essere paragonata ad essa?
SARS - Il CoV2 è altrettanto contagioso e sembra essere altrettanto letale, ma il tempo lo dirà. Considera che nel 1918 l'assistenza sanitaria era lontana da quella che è oggi nei paesi sviluppati e non c'erano antibiotici per trattare la polmonite batterica, che era la principale causa di morte.
91. C'è una possibilità che tutto questo sia un falso allarme e in estate saremo sorpresi dal nostro panico?
No. Il coronavirus si è già diffuso in oltre cento paesi e si trasmette molto facilmente. Ogni giorno compaiono sempre più malati. Questo non è un trapano. È vero.
92. È difficile credere che un nuovo virus possa infettare improvvisamente milioni di persone. Quando è stata l'ultima volta?
Con SARS e MERS, ma sono in scala incomparabile. L'HIV era un nuovo virus che ha infettato 70 milioni di persone, 32 milioni delle quali sono morte.
93. L'HIV colpisce più fortemente i paesi più poveri. Sarà lo stesso con il coronavirus?
Si, esattamente. Nei paesi ricchi, il tasso di mortalità sarà molto più basso perché stanno meglio con acqua potabile, attrezzature per la respirazione artificiale, misure anti-infettive e simili. Questo può essere potenzialmente un problema enorme dove il sistema sanitario è poco sviluppato, come in Africa. Quando il virus raggiunge i paesi con le risorse più limitate del mondo, le conseguenze possono essere disastrose.
94. Quindi non sei molto ottimista?
In generale, sono ottimista, ma allo stesso tempo molte cose causano disagio e ansia. Capisco che le persone abbiano paura, soprattutto se si trovano in un gruppo ad alto rischio. Ma ci sono anche buone notizie. Stiamo già assistendo a progressi nella cooperazione internazionale, soprattutto nel campo della scienza e della medicina. Vediamo maggiore trasparenza nel governo e il rapido sviluppo di agenti terapeutici.
95. Quali sono le tue principali preoccupazioni?
La diffusione del coronavirus può travolgere rapidamente il sistema sanitario di qualsiasi paese e privare le persone dell'accesso all'assistenza sanitaria. Temo anche che una reazione eccessiva e la paura possano danneggiare le economie dei paesi, e questa è un'ulteriore sofferenza per le persone.
96. A cosa dovremmo prepararci psicologicamente?
Al fatto che in ogni città che inizierà la sperimentazione si troveranno tanti “nuovi” casi, oltre che ad un aumento del numero di morti, soprattutto tra la popolazione anziana. In realtà, questi non sono nuovi casi di infezione, esistono già, è solo che non se ne conoscono ancora.
97. Cosa ti incoraggia?
- La biologia moderna si sta sviluppando a un ritmo senza precedenti.
- La minaccia si concentra non solo sulla comunità medica globale, ma anche sui leader di governo.
- In pochi giorni, abbiamo isolato il virus e lo abbiamo sequenziato rapidamente (determinato la sequenza di amminoacidi o nucleotidi. - Circa. ed.).
- Sono sicuro che presto ci sarà una cura.
- Spero che ci sia un vaccino.
- Viviamo nell'era dell'informazione. Questo aiuterà tutti, a condizione che esponiamo notizie false e pericolose.
98. Quanto sono preparati gli Stati Uniti per una pandemia?
Gli Stati Uniti e altri paesi ad alto reddito hanno avuto tutto il tempo per prepararsi. Abbiamo tutti imparato la lezione delle quarantene di massa senza precedenti della Cina che hanno rallentato la diffusione dell'infezione.
99. Di chi sei più preoccupato?
Informazioni sui paesi con risorse limitate. Ogni morte è una tragedia. Quando diciamo che in media l'1-2% delle persone infette morirà a causa del coronavirus, questo è un numero molto elevato. L'1% di un milione è 10mila persone. E mi preoccupo anche per gli anziani.
Ma il 98-99% delle persone non morirà. L'influenza stagionale uccide decine di migliaia di americani ogni anno, ma la gente non si fa prendere dal panico. Anche se l'influenza dovrebbe essere presa molto più seriamente e corruzione Da lui. Abbiamo imparato a convivere con l'influenza stagionale e penso che dovremo imparare a vivere una vita normale in presenza di COVID-19 fino a quando non sarà disponibile un vaccino efficace.
100. Ci sono altre pandemie in futuro?
Senza dubbio. Questo fa parte del destino dell'umanità e parte integrante della vita sul "pianeta dei virus". Questa è una battaglia in corso. Dobbiamo migliorare la nostra prontezza al combattimento. Cioè, investire seriamente nella preparazione per le pandemie e creare un vigile del fuoco globale molto prima che la nostra casa sia di nuovo in fiamme.
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