I pericoli della trasmissione da uomo ad animale di COVID-19
Miscellanea / / July 31, 2021
Questo potrebbe prolungare la pandemia a tempo indeterminato.
Gli scienziati si trovano ad affrontare un nuovo problema legato al coronavirus: il rischio della sua trasmissione agli animali selvatici. La microbiologa veterinaria Anna Fagre della Colorado State University nel nuovo articolo Il cablato.
Di solito il suo lavoro è cercare virus in natura, che possono potenzialmente essere trasmessi all'uomo. Ora lei e i suoi colleghi hanno il compito opposto: trovare un modo per prevenire la trasmissione del COVID-19 agli animali selvatici.
E questa minaccia è seria: negli ultimi anni malattie anche meno comuni sono passate dall'uomo agli animali selvatici. L'ebola è passata dall'uomo alle scimmie nei primi anni 2000 con conseguenze catastrofiche, foche e leoni marini sono stati infettati dall'influenza suina nel 2009-2011. Altri virus respiratori hanno imparato a infettare i gorilla di montagna, una sottospecie già protetta.
Se Sars-CoV-2 può effettivamente passare a una nuova popolazione animale, potrebbe prolungare la pandemia a tempo indeterminato, a condizione che il virus si sposti periodicamente tra animali e umani. Inoltre, aiuterà il virus a mutare ulteriormente, portando potenzialmente alla creazione di nuovi ceppi più infettivi, mortali e resistenti ai vaccini esistenti.
Nell'ultimo mese, una serie di nuovi esperimenti nei laboratori della Colorado State University hanno dimostrato quanto velocemente Sars-CoV-2 può mutare in una nuova specie. Quando i colleghi di Fagre hanno infettato cani e gatti con il virus, hanno scoperto che la sua proteina spike era mutata dopo essere stata trasmessa da soli tre animali diversi.
In un esperimento simile con topi cervo, le mutazioni sono apparse in appena due trasmissioni. Fagre osserva: “Quasi l'intera popolazione del virus ha acquisito questa nuova mutazione in pochi cicli. Questi coronavirus sono molto ben trasmessi tra le specie. Lo abbiamo visto prima con Sars e Mers, e ora con Sars-CoV-2». Se tali mutazioni si verificano in condizioni incontrollate in natura, le conseguenze sia per gli animali che per l'uomo possono essere catastrofiche.
Sebbene gli animali domestici siano a maggior rischio di trasmissione perché sono in costante contatto con l'uomo, è relativamente non pericoloso, perché, di regola, si trovano all'interno della stessa casa e, essendo stati infettati dai proprietari, non saranno in grado di trasmettere lui ulteriormente.
Gli scienziati sono più preoccupati per gli animali selvatici, che potrebbero potenzialmente trasmettere il virus in modo incontrollabile, che a sua volta cambierà costantemente. Se poi arriva di nuovo a una persona, non c'è alcuna garanzia che l'immunità funzionerà.
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