È vero che i mammiferi si sono evoluti dai rettili?
Miscellanea / / January 03, 2022
Analizziamo un mito scientifico popolare che molti di noi ripetono dai tempi della scuola.
Nella maggior parte dei libri di scienze popolari, così come nei libri di testo di biologia, puoi trovare l'affermazione secondo cui i mammiferi, inclusi noi umani, discendevano dai rettili. E questa illusione si è radicata nella mente anche degli individui più istruiti.
Ma in realtà è sbagliato dirlo dal punto di vista della scienza moderna. È come approvarecome se tuo cugino ti avesse partorito. Mammiferi e rettili condividono radici comuni, ma non sono antenati l'uno dell'altro.
Questo è un mito molto popolare, simile all'origine dell'uomo da una scimmia.
I mammiferi moderni discendono dai cinodontiF. Zachos, R. Asher. Evoluzione, diversità e sistematica dei mammiferi - animali apparsi nel tardo Permiano, circa 260 milioni di anni fa. Questi sono animali soffici a sangue caldo che potrebbero deporre le uova.
Sono stati i primi nella storia del pianeta ad imparare a masticare e respirare allo stesso tempo, tra l'altro. Quindi è grazie ai loro geni che puoi cenare senza trattenere il respiro.
Cynodont del genere Trirachodon del primo Triassico dal Sud Africa. Immagine: Nobu Tamura / Wikimedia Commons
E cosa resta di lui. Immagine: Karen Neoh / Wikimedia Commons
I cinodonti, d'altra parte, un tempo si distinguevano dai sinapsidi, un gruppo molto diversificato di animali, che nei libri di testo di biologia sono chiamati lucertole bestiali. I capitoli su queste creature sono accompagnati da immagini con una varietà di grandi creature dentate, che ricordano un incrocio tra un varano e un ippopotamo e portano gli intriganti nomi di Moschops, Lystrosaurus e tetraceratopo.
Dopo aver letto tali parole, la maggior parte delle persone considererà questi animali una specie di dinosauri e, quindi, rettili. Ma questo non è vero.
La parola latina "zavr" (sauria), "Lizard", non indica necessariamente che stai guardando un rettile. All'inizio del XIX secolo, generalmente li chiamavano con nomi quasi tutti gli scheletri dissotterrati, perché era difficile affrontare quel livello di sviluppo della scienza, dinosauro questo o qualcun altro. L'esempio più famoso è il BasilosauroW. F. Perrin. Enciclopedia dei mammiferi marini, che a un esame più attento si è rivelato essere una balena preistorica.
I sinapsidi erano davvero consideratiT. UN. Vaughan. mammalogia rettili - all'inizio del XX secolo, agli albori della conoscenza scientifica. Ma da allora, gli scienziati hanno scoperto chi è chi, e ora sinapsida posto nel suo meritato posto come classe indipendente, che non è inclusa nella classe dei rettili, come prima.
I sinapsidi e i sauropsidi, che includono rettili e uccelli moderni, sono gruppi fratelli di animali, non parentali. I nostri percorsi evolutivi con loro si sono separati circa 320 milioni di anni fa, nel periodo Carbonifero. In generale, dai un'occhiata al diagramma e capirai.
Noi, sinapsidi (d'ora in poi potrai chiamare tutti i mammiferi, compreso il tuo cane), con sauropsidi (rettili e uccelli) si sono verificatiR. Cowen. Storia della vita da un gruppo di animali antichi chiamati amnioti basali.
Diadectomorfo, il più probabile antenato degli amnioti, originario dell'Asia, periodo Carbonifero. Immagine: Dmitry Bogdanov / Wikimedia Commons
E cosa resta di lui. Immagine: Ghedoghedo / Museo Americano di Storia Naturale / Wikimedia Commons
Sembravano rettili moderni in apparenza, ma avevano molte differenze interne ed è sbagliato chiamarli rettili. Gli amnioti, invece, sono stati originati dagli anfibi, che, a loro volta, sono emersi da antichi pesci con le pinne incrociate. Qui.
In generale, se ti viene chiesto da dove provengono i mammiferi, non dire "dai rettili" e ancor più da "dinosauri", o mettiti in una posizione scomoda. Risposta: "Noi, sinapsidi, discendiamo dagli amnioti basali", e tutti saranno sorpresi dalla tua erudizione. Bene, o diranno "Non essere intelligente!" Se lo menzioni in presenza di insegnanti di scuola.
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