Gli scienziati hanno scoperto un antico sistema montuoso tre volte più lungo dell'Himalaya
Miscellanea / / February 07, 2022
Forse la sua distruzione ha portato al più grande boom evolutivo nella storia della Terra.
Ricercatori presso l'Australian National University (ANU) analizzato cristalli di zircone raccolti in diverse parti del pianeta. La somiglianza dei singoli grani del minerale, trovati a notevole distanza l'uno dall'altro, secondo gli scienziati, conferma l'esistenza di Supermountain Nuna.
Le supermontagne sono gigantesche formazioni montuose che esistevano nell'antico continente del Gondwana nell'emisfero australe. Successivamente si è diviso in Africa, Sud America, Antartide, Australia, Nuova Zelanda, penisola arabica, penisola dell'Hindustan e Madagascar.
Per studiare la storia delle montagne sulla Terra, gli scienziati analizzano la composizione minerale delle località in varie regioni. In precedenza, tali metodi consentivano di trovare prove dell'esistenza del Transgondwan Supermountain, che attraversava l'intero antico continente.
Nel nuovo lavoro, i ricercatori hanno studiato i cristalli di zircone. Di solito si formano ad alta pressione sotto grandi creste e possono persistere nella roccia anche dopo che sono state distrutte. Particolare attenzione è stata prestata ai cristalli a basso contenuto di lutezio: questo elemento di terre rare si forma più spesso ai piedi di alte montagne.
Gli scienziati sono stati in grado di identificare le caratteristiche comuni nella composizione minerale dei singoli cristalli di zircone con un basso contenuto di lutezio. Hanno suggerito che le supermontagne sul Gondwana si siano formate in due fasi: la prima scorreva circa 1,8-2 miliardi di anni fa, la seconda - 500-650 milioni di anni fa.
Supermountain Nuna è apparso nel primo periodo. La sua lunghezza superava gli 8mila km. km. Per fare un confronto: la lunghezza dell'Himalaya è di circa 2900 km.
Dopo la distruzione della supermontagna, una quantità significativa di minerali, come ferro e fosforo, è entrata nell'atmosfera, nel suolo e nell'oceano. Forse è stata rilasciata anche una quantità significativa di ossigeno. Tutto questo è diventato il punto di partenza per lo sviluppo di potenti processi evolutivi e, in definitiva, l'emergere di complesse forme di vita sulla Terra.
I ricercatori hanno notato che la formazione di Supermountain Nuna coincide con la comparsa delle primissime cellule eucariotiche. Come risultato dell'evoluzione, il loro nucleo è diventato la base di piante, animali e funghi.
E la seconda supermontagna, Transgondwan, probabilmente ha causato il secondo boom evolutivo. 575 milioni di anni fa apparvero i primi grandi animali e 45 milioni di anni dopo si verificò l'esplosione del Cambriano, un aumento del numero di frammenti di scheletri di animali nei fossili.
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