Come ricominciare la vita se ti sei perso
Miscellanea / / March 07, 2022
Dovremo sbarazzarci dell'illusione della linearità del destino e imparare l'arte del cambiamento.
Bruce Feeler
Editorialista del New York Times, scrittore.
Ho sempre creduto che una telefonata non possa cambiare una vita. E poi ha ricevuto una chiamata. Era mia madre che diceva: "Tuo padre sta cercando di suicidarsi".
Mio padre è un figlio del sud americano. Veterano della Marina e attivista sociale, non ha mai sofferto di depressione per un momento della sua vita. Fino a quando non gli è stato diagnosticato il morbo di Parkinson.
In 12 settimane, ha tentato il suicidio sei volte. Abbiamo cercato di aiutarlo in ogni modo possibile. E all'improvviso sono stato visitato da un semplice pensiero: forse ha solo bisogno di un nuovo inizio.
Una mattina ho mandato un messaggio a mio padre: "Quali giocattoli ti piacevano da bambino?" Tutto quello che accadde dopo cambiò non solo se stesso, ma anche il suo ambiente. E mi ha fatto ripensare a come troviamo significato e felicità nelle nostre vite.
Tuttavia, prima che tu sappia cosa è successo, voglio che tu smetta di leggere per un secondo, chiudi gli occhi e ascolti la tua storia. Questa è la storia che racconti alle nuove conoscenze. Una storia che ricordi a te stesso ogni giorno. Una storia che risponde alle domande su chi sei, da dove vieni e dove stai andando. Questa è la storia della tua vita.
E questa storia non fa parte di te, ma di te stesso. Cosa succede se cambiamo il suo corso? E se volessimo ricominciare da capo? Se la favola finisce e finalmente ci perdiamo?
Questo è quello che è successo a mio padre quell'anno ea me più o meno nello stesso periodo: ci siamo persi nel bosco e non avevamo idea di come uscirne. Penso che tutti lo sperimentino ad un certo punto. Ma in quel momento volevo imparare a scegliere la strada giusta.
Come mio padre, sono nato al sud. Frequenta l'università e inizia a scrivere. Prima gratis, ma poi tutto è cambiato: ho avuto successo. Sposato, ha figli. E all'età di 40 anni, la vita mi ha inferto una serie di colpi potenti: a me, padre di due gemelle, è stato diagnosticato un cancro, sono quasi fallito e anche mio padre ha iniziato una maratona suicida.
Per molto tempo ho provato paura e senso di colpa per tutto ciò che mi accadeva. Non sapevo come raccontare la mia storia e non volevo assolutamente farlo. Quando però ho trovato la forza di dirlo ad alta voce, ho scoperto che tutti pensano che qualcosa nella sua vita non va. Che non ha tempo per qualcosa, si muove da qualche parte nella direzione sbagliata o è nel caos costante. Che la vita che vive non è affatto quella che vorrebbe che fosse.
Avevo il desiderio di aiutare. Per tre anni ho viaggiato in giro per l'America e ho raccolto centinaia di storie di persone provenienti da tutti gli stati, persone che hanno perso la casa o è diventato disabile, ha avuto un improvviso cambiamento di carriera o di sesso, ha lottato con alcolismo o difficoltà divorziato. Alla fine ho segnato mille ore di interviste e seimila pagine di testo.
Ho passato un anno a studiare il materiale che ho raccolto e a trovare modi efficaci per aiutarmi ad andare avanti in un momento di grandi cambiamenti della vita. E fece tre conclusioni.
Devi fare i conti con il fatto che una vita lineare è impossibile.
L'idea che dovremmo avere un solo lavoro, una relazione e una fonte di felicità nella vita è obsoleta da tempo. Tuttavia, è riuscito a formare la nostra visione del mondo.
Ci siamo abituati all'opinione che la vita dovrebbe consistere in fasi. Anche concetti psicologici famosi, come i cinque stadi del dolore o gli otto stadi di sviluppo della personalità di Erickson, sono concetti lineari. Ci sembra che a 20 e 30 anni attraversiamo tutti le stesse fasi, ea 39 o 44 e mezzo siamo di fronte a una crisi di mezza età.
C'è solo un problema: non lo è. Pertanto, dovremmo sbarazzarci dell'idea della linearità della nostra vita e realizzare il fattore sorpresa e caos.
Dobbiamo accettare che la vita non lineare implica un cambiamento costante.
Ne esaminiamo la maggior parte con facilità. Ma un problema su dieci diventerà sicuramente quello che io chiamo un "terremoto della vita", un enorme cambiamento che porta a un periodo di sconvolgimento e rinnovamento. La persona media vive in media da tre a cinque di questi periodi di cinque anni ciascuno.
Semplici calcoli ci aiutano a capire che trascorriamo 25 anni, o metà della nostra vita adulta, in uno stato di cambiamento. Tuttavia, possono verificarsi non solo nella mezza età. Qualcuno è già nato in un clima di “tremito vitale”, mentre per qualcuno questo periodo inizia a 20 o 60 anni.
Un altro motivo di preoccupazione è che stiamo ancora aspettando che i "terremoti" si verifichino secondo un programma prevedibile. Tutto perché siamo perseguitati dal fantasma di quella stessa linearità. Ci sembra che la vita debba essere lineare e qualsiasi prova contraria ci turba. Ci confrontiamo con un ideale inesistente e ci sgridiamo per non essere in grado di realizzarlo.
La pandemia ha solo peggiorato le cose. Nell'8% degli intervistati, i "terremoti" erano collettivamente involontari, cioè associati a disastri naturali o crisi economiche. Ma l'unicità della pandemia è che per la prima volta in molti anni l'intero pianeta sta vivendo lo stesso "terremoto della vita" allo stesso tempo.
Ognuno di noi sta attraversando un periodo di cambiamento. Ma nessuno ci dice come affrontarli.
Impara l'arte del cambiamento
Ecco cinque modi, in base alla mia ricerca, per aiutarti ad affrontare i "terremoti".
1. Trova il tuo superpotere
Un modo per capire il significato di "terremoto" è pensarlo come un colpo fisico. Ti butta a terra e i cambiamenti che lo seguono ti riportano a una posizione stabile.
Tuttavia, di fronte a un "terremoto della vita", la maggior parte di noi cade in uno dei due estremi: creare una lista di cose da fare su un milione di punti e dì a te stesso: "Lo farò tutto il weekend", oppure sdraiati sul divano con le parole: "Non ho niente avere successo." Entrambi gli approcci sono fondamentalmente sbagliati.
L'osservazione dei "terremoti" consente di notare diverse tendenze contemporaneamente. Ad esempio, ci sono tre fasi:
- Un lungo addio mentre "piangi" il tuo vecchio io.
- Un periodo di caos in cui scarti le vecchie abitudini e esasperare Altro.
- Un nuovo inizio quando tu creare una versione diversa di te stesso.
È vero, c'è un "ma" - queste fasi si verificano fuori ordine. La vita non è lineare e il cambiamento lo è ancora di più. Ognuno di noi tende al palcoscenico che gli è più vicino. Questo è il potere che trasforma una persona in Superman. E allo stesso tempo, tutti "cadono" in altre fasi. È la kryptonite che rende Superman vulnerabile.
Dall'esperienza delle mie interviste, posso dire che a metà delle persone in particolare non piace il caotico mezzo, mentre l'altra metà ottiene successo durante questo periodo.
Se sei bravo a fare liste o analizzare situazioni, inizia a cercare lì il tuo superpotere. E se sei bravo ad analizzare i tuoi sentimenti e a lasciare facilmente il passato nel passato, allora la tua forza è nella prima fase.
Una volta trovato il tuo superpotere, sarai più sicuro e in grado di andare avanti.
2. Accetta le tue emozioni
Ho guardato negli occhi centinaia di persone e ho chiesto: "Qual è stata per te l'emozione più difficile da affrontare durante un grande cambiamento?"
La risposta più comune è la paura: "Come posso farcela?" "Come posso pagare le bollette adesso?".
La seconda emozione è la tristezza: “Mi manca la persona amata”, “Sono triste di non poter più camminare”.
E infine, vergogna: “Mi vergogno di aver bisogno di aiuto”, “Mi vergogno di quello che ho fatto in stato di ebbrezza”.
Alcune persone affrontano i propri sentimenti scrivendoli. Qualcuno, me compreso, si distrae con il lavoro. E 8 persone su 10 si dedicano a rituali diversi: cantando, ballando o abbracciando i propri cari. Ciò è particolarmente utile durante la lunga fase di addio, poiché tali rituali sono una sorta di dichiarazione che abbiamo attraversato dei cambiamenti e siamo pronti per ciò che verrà dopo.
3. Prova qualcosa di nuovo
Un periodo di caos non è solo spaventoso, ma anche disorientante. E allora? In questo momento, ci liberiamo del passato: la visione del mondo passata, le abitudini e i rituali passati. Stiamo lentamente strappando pezzi della nostra personalità da noi stessi.
"Lasciare cadere" il vecchio fa spazio al nuovo e amplia lo spazio per la creatività. Anche nei momenti più difficili possiamo ballare, cucinare i nostri pasti preferiti, fare giardinaggio o suonare l'ukulele. Se colleghi semplicemente la tua immaginazione - immagina un'immagine, una poesia o un pezzo di pane nei tuoi pensieri - questo ti aiuterà a immaginare un futuro migliore.
4. Ottieni saggezza da chi ti circonda
Probabilmente uno dei sentimenti più amari che incontriamo durante il cambiamento è la sensazione di solitudine. In effetti, penso che uno dei motivi dell'attuale boom della solitudine sia proprio il gran numero di gravi cambiamenti che ognuno di noi attraversa. Ecco perché è importante coinvolgere gli altri nel processo e condividere la tua esperienza con un partner, amici, colleghi o anche estranei.
Allo stesso tempo, dobbiamo ricordare che ognuno di noi richiede una risposta diversa. Un terzo delle persone preferisce commenti rassicuranti: "Ti amo, supereremo tutto". La quarta parte si sente meglio quando viene spinto: "Io credo in te, forse dovresti provarci". E un sesto non è contrario a un approccio duro: "Finalmente si riuniscono, è ora di provare qualcos'altro".
Non aspettarti che la persona con cui stai condividendo indovini correttamente la risposta che desideri. E non sarai in grado di farlo se una persona cara si rivolge a te. Pertanto, vale la pena chiarire in anticipo chi sta aspettando che tipo di reazione e quali osservazioni possono aiutarti.
5. Riscrivi la tua storia di vita
Il cambiamento nella vita è un esercizio di creazione di significato. Mentre pensiamo al nostro percorso, rivisitiamo e raccontiamo la nostra storia, aggiungiamo nuovi capitoli e troviamo una logica nei "tremori della vita".
Questo è quello che è successo a mio padre. Dopo che gli ho chiesto dei suoi giocattoli preferiti, ha scritto una breve storia sui modellini di aeromodelli. E questo nonostante non potesse muovere le dita.
Poi gli ho mandato un altro messaggio: "Raccontami della casa in cui sei cresciuto". Poi qualche altro: "Come hai iniziato?" e "Come hai conosciuto tua madre?" Ha risposto per iscritto e ho continuato a fare domande fino a giugno 2021. A quel punto, erano già passati 8 anni da quando ho chiesto il primo. Mio padre, che non ha mai scritto niente di più lungo di un biglietto, ha finito il suo libro di memorie a 65.000 parole.
Questo è il potere della narrazione. Ti ricorda che non importa quanto possa sembrare difficile la vita, non puoi rifiutare un lieto fine. Non importa quanti momenti dolorosi ci siano, solo tu controlli la storia che racconti di te stesso.
Ecco perché è importante guardare ai cambiamenti nella vita da una prospettiva diversa. Invece di vederlo come un periodo triste da affrontare, sfruttalo come un'opportunità per guarire, lascia andare le parti "ferite" della tua vita e ripensaci.
Spesso, non appena la nostra vita diventa come una fiaba, un "drago sputafuoco" salta subito fuori da dietro l'angolo: una diagnosi terribile, una pandemia o un altro problema estremamente serio. E va bene.
Se ho imparato qualcosa, è che ognuno di noi deve essere l'eroe della propria storia. Pertanto, ci sono fiabe e le raccontiamo ogni notte. Aiutano a trasformare i nostri incubi in sogni.
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