Curiosity trova tracce insolite di acque sotterranee su Marte
Miscellanea / / April 25, 2022
Un'altra prova che una volta c'erano le condizioni per la vita sul pianeta.
La prima analisi dell'area di Glen Torridon nel cratere Gale su Marte mostra che la roccia nell'area è stata alterata acque sotterranee nella storia antica del pianeta, che è importante per comprendere l'abitabilità del pianeta passato. risultati, pubblicatoPanoramica della morfologia e della chimica delle caratteristiche diagenetiche nell'unità di Glen Torridon ricca di argilla del cratere Gale, Marte / pianeti JGR in Geophysical Research Planets si basano sui dati raccolti dal rover Curiosity da gennaio 2019 a gennaio 2021.
Si noti che la missione principale del rover era scoprire come Marte si trasformerà da un pianeta caldo e umido in uno freddo e secco. Un'ulteriore esplorazione delle tracce dell'antico lago potrebbe spiegare cosa ha portato al cambiamento climatico sul pianeta.
Grazie allo strumento ChemCam, gli scienziati sono stati in grado di ottenere immagini e analisi chimiche di alta qualità. Nella roccia sono state trovate grandi vene: quelle scure con un alto contenuto di ferro e manganese, oltre a vene più chiare ricche di fluoro.
Assumiamo che durante la formazione del cratere, quando l'impatto iniziale ha riscaldato la roccia, l'acqua sotterranea scorresse attraverso di essa. Di conseguenza, l'acqua calda ha estratto dalla roccia questi elementi insoliti, compreso il fluoro. Alte concentrazioni di fluoro si trovano normalmente solo nei sistemi idrotermali sulla Terra, non ci aspettavamo di trovare vene di chimica simile a Glen Torridon.
Patrizio Gasda
autore principale dello studio
Questa teoria potrebbe aiutare i ricercatori a comprendere meglio l'abitabilità e la chimica di Marte.
Se sistemi idrotermali come questo fossero stati attivi durante l'esistenza del lago, avrebbero portato elementi redox (tra cui ferro, nichel, zolfo e manganese) sulla superficie di Marte. I microbi usano questi elementi per generare energia. Sulla Terra, gli sfiati idrotermali delle profondità marine possono produrre idrogeno e metano, oltre ad alcune molecole organiche più complesse. È qui che avrebbero potuto essere sintetizzati i mattoni di base della vita sulla Terra antica.
Le vene nella roccia sono state collegate ad altre vene e noduli di misteriosa composizione chimica trovati in tutto il cratere all'inizio della missione. È possibile che il cratere sia cambiato in modo significativo dall'impatto iniziale a causa delle acque sotterranee.
La roccia sotto il cratere probabilmente è rimasta più calda più a lungo di quanto pensassero i ricercatori, il che spiega le maggiori concentrazioni di elementi come il fluoro nelle acque sotterranee. Questa acqua sotterranea potrebbe aver circolato ampiamente nel cratere, formando altre vene di varia composizione chimica per molto tempo dopo la formazione del cratere. Non è ancora chiaro se questo sia stato sufficiente per far apparire la vita su Marte almeno temporaneamente.
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