Per la prima volta, nei meteoriti è stato trovato un set completo di elementi costitutivi del DNA.
Miscellanea / / April 27, 2022
Questa scoperta ha avvicinato gli scienziati alla risposta alla domanda sull'origine della vita sulla Terra.
I meteoriti possono contenere alcune delle basi azotate da cui si sono formati DNA e RNA. Questo è noto agli scienziati dagli anni '60. Tuttavia, fino a poco tempo, solo tre dei cinque componenti richiesti potevano essere trovati nelle rocce extraterrestri. Nuovo studioIdentificazione dell'ampia diversità di purine e nucleobasi pirimidiniche extraterrestri nei meteoriti carboniosi, pubblicato sulla rivista scientifica Nature Communications, ha confermato per la prima volta la scoperta di tutte e cinque le basi.
Le basi azotate sono composti organici, derivati della pirimidina e della purina, che fanno parte degli acidi nucleici. Questi includono l'adenina (A), la guanina (G), la citosina (C), che fanno parte sia del DNA che dell'RNA, così come la timina (T), che si trova solo nel DNA, e l'uracile (U), che si trova solo nell'RNA.
In precedenza, gli scienziati erano in grado di identificare solo guanina, adenina e uracile nei meteoriti. È stata ipotizzata anche la presenza di citosina e timina, ma solo ora è stato possibile confermarne la presenza, grazie all'analisi di tre meteoriti del tipo condrite carboniosa - il meteorite Murchison (Australia) e meteoriti dei laghi Murray (USA) e Tagish (Canada).
Sono stati studiati da un gruppo di ricercatori dell'Università di Hokkaido (Giappone) e della NASA. Utilizzando una nuova tecnica di estrazione e analisi del campione, hanno identificato tutte e cinque le varianti di base di base, nonché i loro isomeri strutturali.
In parte, questa scoperta conferma la possibilità dell'origine della vita sul nostro pianeta grazie a un "invio dallo spazio". Tuttavia, gli scienziati non possono dirlo in modo univoco, poiché, secondo la stessa logica, potrebbero essere abitati anche molti pianeti vicini alla Terra.
Tuttavia, la conferma dell'insieme completo di elementi costitutivi del DNA nelle rocce extraterrestri apre molte nuove strade agli scienziati per studiare il processo di origine della vita.
Leggi anche🧐
- I ricercatori hanno raccontato come sono apparse le condizioni per l'origine della vita sulla Terra
- La NASA annuncia l'avvicinamento di un asteroide potenzialmente pericoloso alla Terra
- La NASA e SpaceX lanciano una navicella spaziale per abbattere un asteroide