Scoperte nuove specie di dinosauri in Giappone

Ricercatori provenienti da Giappone, Mongolia, USA hanno rianalizzato frammenti di arti di dinosauro, scoperti nel 2008 sull'isola giapponese di Hokkaido e hanno scoperto che appartenevano a uno sconosciuto mente precedente. Si chiamava Paralitherizinosaurus japonicus ed è stato confermato essere un tirazinosauro, un teropode che visse nel Cretaceo superiore, circa 72 milioni di anni fa.

Nell'articolo pubblicatoIl nuovo dinosauro terizinosauride della formazione marina di Osoushinai (Cretaceo superiore, Giappone) fornisce informazioni sulla funzione e l'evoluzione degli artigli del terizinosauro / Rapporti scientifici nella rivista Scientific Reports, fornisce una ricostruzione dell'aspetto di questo dinosauro e delle sue dimensioni stimate. Le parti luminose sull'"ombra" a sinistra sono frammenti che gli scienziati hanno scoperto e analizzato.

Questo è il terzo caso in cui i resti di tirazinosauri vengono trovati in Giappone: in precedenza, sull'isola di Honshu è stato trovato un dente di un dinosauro di questo genere e su Kyushu sono stati trovati frammenti di cranio, un dente e un omero. Questo esemplare di Paralitherizinosaurus japonicus è il therizinosaurus più giovane del Giappone e il primo ad essere recuperato da depositi marini in Asia.

La scoperta suggerisce che i terizinosauri vissero nella parte orientale del continente asiatico più a lungo del previsto. Apparentemente, si sono adattati anche alla vita costiera, sebbene il loro habitat fosse precedentemente considerato un'area boschiva.

Inoltre, un'analisi comparativa delle ossa del dinosauro scoperto e di altri campioni disponibili ha aiutato gli scienziati a stabilire che la struttura delle zampe dei tirazinosauri non consentiva loro di usare i loro lunghi artigli (fino a 50 cm) per scavare o spostarsi tra gli alberi alla maniera dei bradipi moderni, sebbene questa possibilità sia stata considerata in precedenza.

È molto probabile che gli erbivori che camminavano sulle zampe posteriori le usassero per portare i rami degli alberi alla bocca e gli artigli non erano adatti a funzioni più complesse.