Come smettere di aspettare la felicità e iniziare a godersi la vita
Miscellanea / / July 13, 2022
Ossessionare dall'attesa di momenti felici in futuro significa sabotare la gioia che è a nostra disposizione qui e ora.
Ingrid Fetell Lee
2002 Estate. Sono seduto accanto al fuoco con il mio ragazzo del college e i suoi amici. Ha un anno meno di me e continuerà a studiare in autunno. Mi trasferisco a Washington e trovo il mio primo lavoro.
Anche se ci stiamo muovendo in direzioni diverse, non siamo ancora pronti per porre fine alla relazione. In un impeto di ispirazione, dico:
Andiamo in Islanda!
— In Islanda? Mi guarda in modo molto strano.
- Sì! È bellissimo lì e voglio davvero vedere l'aurora.
Non ricordo la sua risposta, ma il mio ragazzo di certo non era entusiasta. Ci siamo lasciati due mesi dopo.
Per me l'Islanda era un simbolo. Un indicatore di compatibilità e un sogno che volevo realizzare con la persona amata. Sentivo che avevo bisogno di un partner per essere felice. Inoltre, ogni volta che mi succedeva qualcosa di buono, pensavo: "Certo, tutto questo è fantastico, ma sarò veramente felice solo quando troverò una persona cara".
Quando mi sono trasferita in un bellissimo appartamento, ho immaginato le cene che avrei potuto ospitare se avessi avuto un partner: “Sarò felice quando troverò qualcuno con cui condividere questo spazio”.
Quando sono stato promosso, sono andato in un bar per festeggiare con gli amici e ho pensato: "Sarò felice quando non sarò più l'unica persona sola a questo tavolo".
E quando ho visto le foto dei miei amici e dei loro fidanzati o fidanzate delle vacanze, mi sono detto: "Sarò felice quando ci sarà qualcuno nelle vicinanze che verrà in Islanda con me".
Eccole, le quattro stesse parole che uccidono la gioia: "Sarò felice quando...".
Forse li conosci o conosci i loro fratelli: "Quando avrò finito... mi sentirò meglio" e "Se l'avessi fatto... la mia vita sarebbe migliore".
Diciamo queste parole tutto il tempo senza dar loro molta importanza. Li consideriamo innocui, solo un'espressione della nostra desideri. Ma in effetti l'abitudine di dire "sarò felice quando..." è più pericolosa di quanto sembri. Perché non è solo una frase. Questa è una mentalità che ci fa aspettare la felicità invece di coltivare la gioia nel qui e ora.
Perché felicità e gioia sono due cose diverse
Spesso prendiamo le parole "felicità" e "gioia" in modo intercambiabile. Ma in realtà significano cose completamente diverse.
La felicità è il modo in cui valutiamo le nostre vite nel tempo. È sinonimo di ciò che gli psicologi chiamano benessere soggettivo e include una varietà di fattori: salute, lavoro, senso dello scopo e significato nella vita, connessioni sociali.
La gioia è ciò che proviamo nel momento. Questa è una forte ondata istantanea di emozioni positive. Possiamo sempre determinare che stiamo vivendo la gioia, perché la sentiamo non solo con la mente, ma anche con il corpo. Ridiamo e sorridiamo, la nostra schiena si raddrizza e la nostra anima diventa calda e leggera. La gioia ci fa sentire pieni di energia, edificati e vivi.
Poiché la felicità è un sentimento piuttosto complesso e complesso, non sempre capiamo cosa può renderci felici. Molti sono abituati ad associare la felicità a fasi importanti della vita: trovare l'amore, decollo di carriera, comprare una casa, avere un figlio. Ci diciamo che tutto questo aiuterà ad aggiungere finalmente l'ultimo tassello al puzzle della nostra vita e a regalarci un lieto fine, come in una favola. Ma in realtà, raramente siamo in grado di prevedere cosa ci renderà davvero felici.
Uno studio che esamina i livelli di felicità dei vincitori della lotteria mostratoP. Brickman, D. Coates, et al. Vincitori della lotteria e vittime di incidenti: la felicità è relativa? / Giornale di personalità e psicologia socialeche in un anno i loro indicatori differivano poco da quelli di altre persone. Naturalmente, i grandi eventi ci fanno sentire meglio. Ma col tempo, iniziamo a cercare un nuovo obiettivo e torniamo di nuovo al pensiero "Sarò felice quando ...".
Un altro dettaglio importante è che non siamo in grado di controllare come e quando si verificheranno eventi significativi nella nostra vita. Quindi, quando siamo ossessionati da loro, stiamo sabotando la gioia che possiamo avere in questo momento. In altre parole, nella nostra ricerca della felicità, rimandiamo la gioia a più tardi. Come?
Passiamo meno tempo con le persone che amiamo in modo da poter lavorare di più ed essere promossi. Non abbiamo tempo per passatempo, perché stiamo reclutando nuovi progetti per andare avanti.
Non attrezziamo un appartamento in affitto, perché stiamo risparmiando soldi per un acconto su un mutuo e, di conseguenza, viviamo in una noiosa "scatola".
Rimandiamo il viaggio in Islanda finché non troviamo un compagno adatto. E poi, sfogliando i social network, pensiamo che tutti intorno a noi stiano vivendo una vita piena mentre siamo seduti da qualche parte in disparte.
Concentrarsi troppo sugli eventi che potrebbero non accadere ci priva dell'opportunità di creare gioia nel presente. Ogni volta che dici a te stesso "Sarò felice quando..." intendi davvero "Non posso essere felice adesso". E se questo è vero e ti manca qualche elemento importante per una vita ideale, allora non c'è bisogno di provare.
L'abitudine di dire “sarò felice quando…” ci fa vivere nell'attesa che tutto si risolva da solo, e non costruisca da solo il nostro destino. Ci rende passivi, come se la nostra vita fosse solo uno spettacolo, e noi siamo il pubblico, che non vede l'ora di scoprire cosa gli sceneggiatori scopriranno con cose interessanti nella prossima serie.
In effetti, creiamo la nostra vita, il che significa che dobbiamo essere attivi. È ora di smettere di sognare e cercare il pezzo mancante del puzzle e iniziare a vivere e godersi la vita.
Come smettere di aspettare la felicità
Ho avuto una relazione per la maggior parte del 2011 e le cose stavano andando abbastanza bene. Siamo andati alle Bermuda per il matrimonio della mia migliore amica d'infanzia. Mentre io svolgevo i compiti tipici di una damigella d'onore, lui ha bevuto un paio di cocktail in città ed è venuto alla cerimonia ubriaco. Da quel momento in poi, tutto è andato storto. Nel tentativo di capire se la nostra coppia potesse essere salvata, gli ho suggerito: "Andiamo in Islanda!" Ha accolto l'idea con un livello di entusiasmo che già conoscevo.
Due giorni dopo ho prenotato un viaggio in Islanda per Capodanno. Solitario. “Puoi venire con me se vuoi. Devi solo comprare un biglietto”, ho detto al mio ragazzo. Ci siamo lasciati dopo poche settimane.
Alla vigilia di Capodanno, ho attraversato campi di lava e fatto il bagno in piscine geotermiche tutto solo. Sapete cosa è successo quando, dopo 10 anni di pensieri e di attesa, sono finalmente finito in Islanda? Ho trovato la gioia!
Ho contattato un artista su cui una volta ho scritto un articolo. Ha finito per invitarmi a festeggiare il nuovo anno con la sua famiglia e mi sono goduto i fuochi d'artificio su Reykjavik con tre generazioni di islandesi. Ho mangiato pesce e patatine fritte e ho scritto nel mio diario. Ho prenotato un viaggio nella penisola di Snaefellsnes dove ho bevuto cioccolata calda e cantato canzoni popolari con una folla di contadini in una locanda. Ho incontrato nuovi amici con cui mi sono riunito un paio di anni fa a Copenaghen. E finalmente ho visto l'aurora, che si è rivelata molto più favolosa di quanto immaginassi!
Spesso ignoriamo la gioia perché sembra una distrazione sul nostro percorso verso la felicità.
Ma, nonostante i momenti di gioia siano piccoli e fugaci, svolgono una funzione molto importante: espandere il nostro mondo. Penso che quando aspettiamo la felicità, ci congeliamo sul posto. Come se fossimo su un'isola deserta e cercassimo di non fare nulla, preoccupati che se ci spostassimo i soccorritori non ci trovassero.
Concentrarmi sul presente invece di guardare al futuro mi ha insegnato che succede sempre qualcosa di inaspettato. A volte è nuovo avventura, e lascia dietro di sé ricordi che non esisterebbero mai se tu continuassi ad aspettare passivamente la felicità. A volte si tratta di nuovi amici, opportunità o ispirazione, qualcosa che può avvicinarti alla felicità o permetterti di ripensarci. Ogni volta che quella felicità entra nella tua vita, la aspetterai, vivendo ogni giorno con gioia.
Nonostante tutto questo, non posso fingere di non dire mai a me stesso "Sarò felice quando...". Durante la pandemia, ho spesso fantasticato su quanto sarebbe stato bello andare in un bar con un bambino o mandarlo a un corso di musica senza pensare al coronavirus.
Ma ho capito che l'aspettativa di felicità è solo un'abitudine e puoi liberartene. Ora, quando mi sorprendo a pensare “Sarò felice quando…”, immagino una versione futura di me stesso che guarda indietro ad oggi. E poi chiedo: "Come vorrei passare questo tempo?" Questa domanda porta sempre gioia, perché non rispondo mai: "Aspettando il cambiamento". La mia risposta abituale è: "Vivo la mia vita migliore così com'è".
L'aspettativa di felicità è spesso radicata nel perfezionismo, che si basa sulla nostra idea di vita ideale e paragona tutto ciò che ci circonda ad essa. Tuttavia, qualsiasi discrepanza ci delude. E considerando che nulla è perfetto, anche quando otteniamo ciò che vogliamo, ci sembra che non siamo ancora all'altezza delle nostre fantasie.
La gioia, al contrario, inizia da noi. Vive nella nostra vita imperfetta e ci chiede cosa possiamo fare per rendere la nostra vita divertente e interessante, in modo da svegliarci ogni giorno con un senso di ispirazione. Ci costringe a guardare la vita in modo creativo e a non confrontarla con un ideale irraggiungibile.
Sono andato di nuovo a Islanda nel 2016, 5 anni dopo il primo viaggio. Questa volta con suo marito Albert. Abbiamo visto pulcinelle di mare nidificare sul lato di una scogliera, raccogliere mirtilli selvatici e persino visitare una scuola di elfi! E tu sai cosa? Questo viaggio è stato migliore, semplicemente perché ero già in Islanda. Nuovi ricordi si sono intrecciati con quelli vecchi e sono stato felice di presentare la persona che amo in un posto speciale per me. Non mi sono mai pentito di aver rinunciato.
Cosa aspetti per essere felice? E cosa accadrà se smetti di aspettare e inizi a creare la tua gioia proprio ora?
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