La navicella spaziale Juno invia foto incredibili delle tempeste su Giove

Il 5 luglio, la navicella spaziale Juno della NASA ha completato il suo 43° sorvolo di Giove e ne ha realizzato un nuovo spettacolare istantanea di questo enorme pianeta in primo piano. Ti permette di guardare il Polo Nord, dove potenti cicloni turbinano, "ribollendo" l'atmosfera.

La ripresa è stata scattata quando Giunone si trovava a 25.100 chilometri sopra le nuvole di Giove a una latitudine di circa 84 gradi. L'immagine è stata elaborata dallo scienziato Brian Swift, che ha migliorato i colori, aumentando la visibilità dell'elicità dei motivi. Queste tempeste producono potenti vortici che possono essere alti fino a 50 chilometri e larghi centinaia di chilometri.

Ciascuno dei poli di Giove ha la sua peculiare disposizione delle tempeste. Al Polo Sud, di solito ci sono sei cicloni, ognuno dei quali è di dimensioni paragonabili a gli Stati Uniti continentali - uno al centro e cinque intorno ad esso sotto forma di un quasi perfetto pentagono. Tutto ruotando in senso orario.

Il Polo Nord è ancora più strano: lì gli scienziati hanno identificato nove tempeste, otto delle quali sono allineate attorno a una al centro, e ruotano tutte in senso antiorario. E alle alte latitudini, altri vortici imperversano attorno a entrambi questi plessi polari centrali delle tempeste.

Utilizzando i dati di Giunone, gli scienziati hanno determinato il meccanismo con cui queste tempeste rimangono separate, invece di fondersi in una megatempesta, come accade ai poli di Saturno.

La missione Juno, iniziata nel 2016, è stata prorogata fino a settembre 2025. Alla fine di settembre 2022, il dispositivo volerà attorno alla luna di Giove Europa, volando a soli 355 chilometri sopra questa luna ghiacciata. Quindi in autunno vale la pena aspettare nuovi incredibili scatti.