A Urano: gli scienziati stanno preparando la prima missione sul pianeta entro il 2032
Miscellanea / / April 02, 2023
Le lune del pianeta più misterioso del nostro sistema potrebbero contenere acqua liquida.
Il primo orbiter potrebbe raggiungere Urano entro il 2032. A proposito di questa rivista Science Perspectives detto scienziato planetario presso il Johns Hopkins Applied Physics Laboratory negli Stati Uniti Kathleen Mandt. Un pianeta con anelli e 27 lune, formato da idrogeno ed elio, potrebbe aiutare gli scienziati a risolvere il mistero dell'origine dell'acqua nel sistema solare.
I veicoli spaziali sono stati vicino a Urano solo una volta, il 24 gennaio 1986. E non era una missione completa. Quindi la sonda Voyager 2 della NASA si è letteralmente precipitata oltre il gigante di ghiaccio durante il suo volo verso Nettuno. Ma questi pochi minuti sono bastati per rendere il primo più o meno di alta qualità immagini pianeti con lune.
Quasi quattro decenni dopo, gli scienziati vogliono tornare di nuovo su Urano. La NASA sta ora dando la priorità al lancio della missione Uranus Orbiter and Probe (UOP), in cui una sonda di ricerca verrà inviata sul pianeta. Si presume che sarà in grado di avvicinarsi alla sua superficie e studiare l'atmosfera.
Gli scienziati si aspettano di conoscere la storia della "migrazione" del pianeta e il motivo della sua forte inclinazione, che provoca cambiamenti stagionali atmosferici estremi per 84 anni terrestri.
Le lune di Urano sono molto più piccole delle quattro lune di Giove e delle lune di Saturno. Dovrebbero essere solidi e inattivi perché sono piccoli e dovrebbero avere solo crateri da impatto sulla loro superficie. È interessante notare che nessun cratere era visibile nelle immagini di Voyager 2. Invece, ci sono caratteristiche che potrebbero essersi formate come risultato dell'attività geologica. Vogliamo studiare la struttura interna di queste lune per capire perché le loro superfici sono così giovani e speriamo di trovare prove di acqua liquida".
Kathleen Mandt
scienziato planetario presso il Johns Hopkins Applied Physics Laboratory negli Stati Uniti
Gli scienziati hanno in programma di lanciare UOP entro il 2032 per sfruttare l'enorme La gravità di Giove, grazie alla quale il gigante gassoso spingerà la navicella in posizione destinazione. In questo caso, raggiungerà Urano intorno al 2050.
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