Gli antropologi hanno ricreato il volto di un antico antenato umano da un teschio di 3,8 milioni di anni
Miscellanea / / April 03, 2023
Primato all'incrocio della storia dell'emergere dell'Homo sapiens.
Nel febbraio 2016, Yohannes Haile-Selassie e un team internazionale di antropologi hanno trovato un cranio quasi completo di uno dei primi ominidi nella valle di Godai a Woranso Mill, in Etiopia. Riportando le loro scoperte in due articoli, pubblicato nella rivista Nature nel 2019, i ricercatori hanno notato che il cranio ha circa 3,8 milioni di anni e apparteneva all'australopithecina Anaman (A. anamensis), uno dei primi australopitechi conosciuti dalla scienza.
Il cranio era in ottime condizioni considerando la sua età. Sulla base delle caratteristiche della sua struttura, recentemente scienziati, insieme al Cleveland Museum of Natural History Potevo ricostruzione del volto mediante tecnologie digitali.
Presumibilmente, questo teschio apparteneva a un maschio adulto (nonostante le sue piccole dimensioni), che viveva tra i cespugli secchi, così come nelle zone umide e nelle foreste costiere.
Finora l'A. anamensis era noto per mascelle sparse, denti scheggiati e diverse ossa degli arti schiacciate.
Australopithecus è un genere di primi ominini bipedi che vagavano per la Terra già 4 milioni di anni fa. Il loro nome è un misto di latino e romano, che significa "scimmia del sud". È noto che hanno vissuto nell'Africa meridionale, orientale e centro-settentrionale fino a quando non si sono estinti circa 2 milioni di anni fa.
La loro scomparsa è stata solo l'inizio della storia. Le specie Australopithecus hanno svolto un ruolo significativo nell'evoluzione umana e il genere Homo (come Homo sapien) è nato da Australopithecus circa 3 milioni di anni fa.
Fred Spoor, professore di anatomia umana evolutiva presso l'Università della California nel Regno Unito, ha osservato:
Sembra che questo teschio diventerà un altro famoso simbolo dell'evoluzione umana. La sua scoperta influenzerà in modo significativo la nostra comprensione dell'origine del genere Australopithecus in particolare e dell'albero genealogico evolutivo dei primi ominidi in senso più ampio.
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