La vita nel sistema solare potrebbe aver avuto origine su Marte, non sulla Terra
Miscellanea / / April 05, 2023
Gli scienziati ritengono che questo pianeta sia stato più "vivo" per milioni di anni.
Nuovo studio suggerisce che le molecole organiche che hanno permesso l'inizio della vita fossero presenti su Marte circa 4,5 miliardi di anni fa. E sebbene questi componenti critici possano aver colpito la Terra più o meno nello stesso periodo, è stato sul Pianeta Rosso che la vita ha trovato le sue condizioni più favorevoli.
La Terra e Marte sono pianeti del sistema solare interno, costituiti da quattro pianeti rocciosi e una cintura di asteroidi. Poco dopo la loro formazione, questi pianeti terrestri furono pesantemente bombardati da una pioggia di asteroidi.
Il movimento delle placche tettoniche della Terra ha portato al fatto che questi "proiettili" sono caduti all'interno del pianeta. La superficie di Marte, d'altra parte, è stazionaria, il che significa che le rocce che vi si sono schiantate contro in un lontano passato rimangono al loro posto e possono essere studiate.
Analizzando 31 meteoriti marziani, gli autori dello studio hanno cercato di rispondere a una serie di domande fondamentali sulla loro origine. Ad esempio, fino ad ora, gli scienziati non hanno determinato da dove provenissero queste antiche pietre - dall'interno o esterno del sistema solare, e se trasportavano materiale organico che potesse consentirne lo sviluppo vita.
Utilizzando misurazioni ultra precise degli isotopi di cromo, gli scienziati hanno identificato i meteoriti come condriti carboniose provenienti dalla parte esterna del sistema. Sulla base della prevalenza di tali rocce su Marte e del fatto che il ghiaccio di solito costituisce il 10% della loro massa, gli autori hanno calcolato che questi "ospiti" hanno portato su Marte abbastanza acqua da ricoprire l'intero pianeta con uno spessore fino a 307 metri.
Sorprendentemente, le condriti carboniose del sistema solare esterno trasportavano anche molecole organiche come gli amminoacidi al sistema solare interno. Questi composti sono essenziali per la formazione del DNA e probabilmente hanno fornito le materie prime che hanno permesso l'inizio della vita.
Durante questo periodo, Marte è stato bombardato da asteroidi pieni di ghiaccio. Questo è accaduto nei primi 100 milioni di anni dell'evoluzione del pianeta. Un altro aspetto interessante è che gli asteroidi trasportavano anche molecole organiche biologicamente importanti per la vita.
Martino Bizzarro
autore dello studio
Le condizioni su Marte potrebbero essere state ideali per la vita in questa fase iniziale, ma non sulla Terra. Dopo questo periodo, accadde qualcosa di catastrofico alla vita potenziale sul nostro pianeta, aggiunto Bizzarò.
Si ritiene che si sia verificata una collisione tra la Terra e un altro pianeta delle dimensioni di Marte. È stata un'enorme catastrofe che ha modellato il sistema Terra-Luna e allo stesso tempo ha spazzato via tutta la vita potenziale sulla Terra.
Presi insieme, questi risultati indicano che la vita probabilmente aveva maggiori possibilità di prosperare Marte che sulla Terra durante gli anni formativi del sistema solare interno, dicono gli autori ricerca.
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