Gli astronomi hanno individuato un asteroide poche ore prima che colpisse la Terra: c'è un video
Miscellanea / / April 05, 2023
Per la sesta volta nella storia delle osservazioni, gli scienziati sono riusciti a vedere una pietra prima della collisione.
19 novembre 2022 NASA Catalina Sky Survey scoperto un asteroide chiamato 2022 WJ1 si sta avvicinando rapidamente alla Terra. Gli scienziati hanno utilizzato una rete di telescopi e radar per capire quando e dove cadrà. Ciò è stato fatto quasi quattro ore prima dell'impatto.
Sono bastate le prime immagini del 2022 WJ1 per calcolare la traiettoria di volo, e diversi programmi di monitoraggio collisioni hanno scoperto che la probabilità che un sasso cada da qualche parte nel continente nordamericano è circa 20%.
Le successive osservazioni hanno consentito agli scienziati di affinare le loro previsioni specificando l'ora e il luogo dell'impatto. L'ingresso atmosferico si è verificato sul territorio canadese nell'Ontario meridionale - 2022 WJ1 ha attraversato il cielo sotto forma di una palla di fuoco verde brillante. Questo è stato catturato in video.
La buona notizia è che 2022 WJ1 era troppo piccolo per causare seri danni al pianeta. Ma la scoperta dimostra che i metodi mondiali di monitoraggio degli asteroidi stanno migliorando, e questo ci offre maggiori possibilità di proteggerci dalla caduta di corpi celesti che possono causare danni significativi.
“Questo straordinario evento fornirà indizi sulla composizione e sulla forza che, se combinati con misurazioni telescopiche, forniranno noi una comprensione di come i piccoli asteroidi si rompono nell'atmosfera, che è una conoscenza importante per il planetario protezione."
Pietro Marrone
astronomo e fisico presso la University of Western Ontario
2022 WJ1 aveva un diametro di circa un metro, il che lo rende il più piccolo asteroide osservato fino ad oggi prima di entrare nell'atmosfera. La palla di fuoco fiammeggiante si è schiantata, cadendo sulla Terra in frammenti più piccoli, la maggior parte dei quali avrebbe dovuto cadere nelle acque del lago Ontario.
I precedenti asteroidi rilevati prima della collisione erano 2008 TC3 di circa 4 metri di diametro, 2014 AA e 2018 LA con un diametro di 3 metri, 2019 MO - 6 metri e 2022 EB5 - circa 2 metri di diametro.
Gli scienziati hanno finora catalogato 30.656 asteroidi vicini alla Terra. La maggior parte di loro sono abbastanza piccoli e non rappresentano una grande minaccia, e quelli di dimensioni significative non dovrebbero avvicinarsi al nostro pianeta nel prossimo secolo.
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