Gli astronomi hanno trovato un pianeta coperto di vulcani, che potrebbe contenere acqua
Miscellanea / / May 18, 2023
C'è sempre il giorno da una parte e la notte senza fine dall'altra.
Il telescopio spaziale Spitzer della NASA ha scoperto un pianeta letteralmente disseminato di vulcani attivi. È possibile che contenga anche acqua. Studio questo è stato pubblicato sulla rivista Nature.
L'esopianta delle dimensioni della Terra è stata chiamata LP 791-18d. Si trova a circa 90 anni luce di distanza nella costellazione del Calice, dove orbita attorno a una nana rossa. Tuttavia, non ha un ciclo diurno e notturno, ma una parte è sempre bruciata dai raggi caldi e l'altra è nell'oscurità, come la luna.
Il lato diurno è probabilmente troppo caldo perché l'acqua liquida possa esistere in superficie. Ma l'attività vulcanica sulla scala che presumiamo si verifichi in tutto il pianeta potrebbe sostenere l'atmosfera. In teoria, questo dovrebbe consentire all'acqua di condensarsi sul lato notturno.
Bjorn Bennecke
Astronomo del Jet Propulsion Laboratory della NASA
Vicino a questo pianeta ce n'è un altro - LP 791-18c. È due volte e mezzo più grande della Terra e più di sette volte la sua massa. E per qualche ragione, influenza l'orbita del vicino più piccolo, facendolo muovere lungo una traiettoria ellittica attorno alla stella.
Un simile impatto da "fratello maggiore" deforma LP 791-18d ogni volta che completa il sorvolo della nana rossa. Gli scienziati ritengono che questo crei attrito all'interno del pianeta, riscaldi le sue rocce e alla fine porti all'eruzione di numerosi vulcani.
Ora gli astronomi vogliono scoprire esattamente quale ruolo gioca l'attività tettonica o vulcanica per gli organismi. C'è una teoria secondo cui questi processi possono elevare i materiali ritenuti essenziali per la vita. Ad esempio, il carbonio. E senza di loro rimarrebbero bloccati nella corteccia.
Si noti che Spitzer scoprì LP 791-18d anche prima di esso portato fuori fuori servizio nel 2020. Tuttavia, gli astronomi sono arrivati solo ora a questo pezzo di dati dal telescopio.
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