Gli scienziati hanno scoperto perché i gatti amano così tanto il tonno

Se hai mai provato a preparare un panino al tonno nella stessa stanza con un gatto, probabilmente sai quanto gli animali domestici adorano questo dolcetto. Li fa letteralmente impazzire e c'è una spiegazione completamente logica per questo. Il motivo di tanto amore è stato svelato in uno dei recenti ricerca Istituto delle Scienze Waltham Petcher.

I gatti sono per natura carnivori obbligati, il che significa che non possono sopravvivere o digerire correttamente solo cibi vegetali: devono mangiare carne.

Allo stesso tempo, i gatti hanno sviluppato sensazioni gustative diverse in modi diversi. Ad esempio, non assaggiano lo zucchero e raramente preferiscono i dolci. Inoltre hanno molti meno recettori del gusto amaro rispetto agli esseri umani. Rimane acido, salato e il quinto sapore - umami - è proprio questo il punto.

Per sentire l'umami, hai bisogno di due geni: Tas1r1 e Tas1r3. Ci permettono di sentire il gusto speciale degli alimenti ad alto contenuto proteico, della salsa di soia, del formaggio e così via. Finora nei gatti è stato trovato solo il gene Tas1r3, ma un nuovo studio ha scoperto che hanno anche Tas1r1, il che spiega la loro ossessione per il tonno.

Sebbene esistano alcune somiglianze tra i geni dei recettori nei gatti e negli esseri umani, il team ha scoperto una grande differenza nel modo in cui questi recettori funzionano effettivamente. In entrambi i casi, amminoacidi e nucleotidi lavorano in tandem per provocare una reazione. Ma negli esseri umani, prima gli amminoacidi si legano ai recettori e poi entrano in gioco i nucleotidi. Ma nei gatti, i nucleotidi attivano prima i recettori e poi gli amminoacidi.

Per confermare i risultati dello studio, gli scienziati hanno condotto un esperimento in cui hanno partecipato 25 gatti offrirono ciotole d'acqua con varie concentrazioni di aminoacidi e nucleotidi, nonché una ciotola di acqua semplice acqua. E in tutti i casi, i gatti hanno preferito ciotole con una maggiore concentrazione di molecole presenti negli alimenti al gusto umami. Preferivano anche ciotole ricche di istidina e inosina monofosfato (IMP), molecole presenti in quantità elevate nel tonno.

Così il comando pensache il motivo per cui il tonno è così attraente per i gatti è dovuto alla combinazione specifica di molecole IMP e istidina che conferisce il forte gusto umami tanto amato dai gatti.

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