Sapete perché la Luna non cade sulla Terra?

Sicuramente hai visto il film "Caduta della Luna». Oppure leggi romanzi catastrofici di fantascienza. Oppure semplicemente guardavo il cielo notturno e pensavo all'eterno. Ti è mai venuta in mente la domanda: perché la Luna non cade sulla Terra? Scopriamolo insieme.

La teoria della gravità, formulata da Isaac Newton nel XVII secolo, descrive la rotazione dei corpi celesti nelle loro orbite, compreso il movimento della Luna attorno alla Terra. Secondo esso, la forza di attrazione tra due oggetti è proporzionale alla loro massa e inversamente proporzionale al quadrato della distanza tra loro.

Cioè, la Terra attrae La luna con la sua forza gravitazionale, ma fa lo stesso. Questa interazione è determinata dalle masse e dalla distanza tra gli oggetti.

Se la Luna fosse sospesa immobile nel vuoto, la Terra la attirerebbe con la sua gravità molto più forte e il satellite cadrebbe sul nostro pianeta. Opzione così così.

Ma la luna, per fortuna, si muove

attorno alla Terra e ad una velocità significativa: 1.023 km/s. Ciò fornisce l'inerzia necessaria, la proprietà di un oggetto di mantenere il suo stato di movimento se su di esso non agiscono altre forze. Grazie a lei Luna rimane nella sua orbita.

Se il nostro satellite si muovesse più lentamente, la gravità della Terra prevarrebbe sul suo movimento e cadrebbe su di essa. Se la Luna lo facesse più velocemente, uscirebbe dall’orbita e volerebbe nello spazio.

Dove ha la Luna un’inerzia tale da ruotare nell’orbita terrestre da miliardi di anni e sta bene? Ebbene, per rispondere dobbiamo ricordare come si è formato il nostro satellite.

Secondo le idee moderne (la cosiddetta teoria dell'impatto gigante), la Luna si è formata quando un grande oggetto delle dimensioni di Marte si è schiantato sulla Terra. Ciò è accaduto circa 4,5 miliardi di anni fa. Di conseguenza, la Terra e il corpo celeste che entrò in collisione con essa (il pianeta Theia) si fusero in un unico pianeta, dove ci troviamo ora noi viviamo.

La forza dell'impatto fu così grande che i detriti espulsi non ricaddero mai, ma si raccolsero in orbita e formarono la Luna. Dai un'occhiata a questa animazione della NASA per avere un'idea migliore di come appariva. In realtà il processo è simile reclamo scienziati, ci sono volute solo poche ore.

Fortunatamente, in quel momento non c'era ancora nessuno sulla Terra (allora la vita non era sorta), quindi tutti questi eventi affascinanti su scala cosmica si sono verificati senza di noi. Noi osserviamo solo il risultato della collisione è la Luna.

Secondo la legge di conservazione del movimento, se un oggetto non subisce l'azione di forze esterne, la sua quantità di moto (il prodotto tra massa e velocità) si conserva. E poiché nello spazio non esiste alcuna resistenza o attrito significativo, la Luna continua a muoversi per inerzia e si muove attorno alla Terra nella sua orbita.

Del resto, il satellite non cadrà sul nostro pianeta, ma, al contrario, gradualmente vola via nello spazio. La potente gravità della Terra la rallenta rotazione attorno al proprio asse: questa è chiamata interazione delle maree. Per questo motivo la Luna si allontana dalla Terra ad una velocità di circa 3,8 cm all’anno. Tra miliardi di anni, molto probabilmente il nostro satellite volerà via, ma a quel punto il pianeta sarà già inabitabile a causa dell'aumento della temperatura solare.

Quindi non preoccuparti, la luna sicuramente non cadrà su di noi.