Perché il riscaldamento globale non è un mito ed è possibile “aggiustare” il clima?

Sentiamo spesso parlare di questioni climatiche, ma non sempre sappiamo di quali informazioni fidarci riguardo al riscaldamento globale. Il climatologo Alexander Chernokulsky ha aiutato gli ascoltatori del podcast Science Pulverizer a comprendere le questioni più importanti.

È vero che il riscaldamento globale può minacciare l’umanità?

L'umanità sopravviverà: questo è ovvio. La domanda è in quale quantità e qualità.

Il riscaldamento globale non è un mito. Se su una scala di millenni il clima è influenzato principalmente da fattori astronomici e geologici, su una scala di 10-100 anni la causa principale del cambiamento è ora l'attività dell'uomo stesso. Cioè, la temperatura del pianeta dipende dalle nostre azioni.

Bruciamo combustibili fossili e aggiungiamo ulteriori molecole di anidride carbonica, metano e protossido di azoto nell’atmosfera. Ciò aumenta la temperatura dei suoi strati inferiori. Ad un'altitudine superiore a 80-90 chilometri, al contrario, diminuisce, perché stiamo aumentando l'effetto serra. Il calore in eccesso rimane in superficie e la maggior parte di esso, circa il 90%, va nell'oceano.

Le temperature sul pianeta stanno aumentando a passi da gigante. Una forte impennata si è verificata nel 1998, la successiva nel 2016. Ora molto probabilmente stiamo assistendo a un’altra impennata. Quest’anno le temperature superficiali globali supereranno i 17°C.

L’Accordo sul clima di Parigi afferma che occorre fare tutto il possibile per contenere l’aumento della temperatura media entro 1,5°C. Quest’anno è stato al di sopra di quel livello per diversi mesi. È ovvio che supereremo la soglia di 1,5°C. Potrebbe essere possibile fermarsi a 2°C, ma molto probabilmente no.

Se guardiamo all’impatto globale del riscaldamento, possiamo vedere che sta influenzando negativamente il pianeta. Più probabilmente, umanità Ci aspettano cambiamenti seri, ma sarà in grado di adattarsi ad essi.

È vero che a causa del riscaldamento i cibi a noi familiari possono scomparire o cambiare sapore?

Sì, ci sono prodotti il ​​cui gusto dipende in gran parte dalle condizioni climatiche in cui vengono prodotti, ad esempio il vino e caffè. Forse, a causa del riscaldamento, verranno prodotti in nuove regioni. E appariranno altri gusti, così come un nuovo prezzo e altri canali di fornitura.

I prodotti familiari potrebbero diventare più costosi, ma è improbabile che scompaiano completamente. Anche se alcune colture potrebbero scomparire, ad esempio quelle coltivate in montagna. Con il riscaldamento non sarà più possibile spostare le piantagioni più in alto: lì potrebbe non esserci terreno adatto. Quindi sono possibili perdite locali.

Ma la cosa principale che può cambiare sono le nostre abitudini alimentari. Se l’umanità capisse davvero che è necessario ridurre le emissioni di CO₂, forse entro la fine del secolo le persone mangeranno più cibi di origine vegetale. E meno carne, perché la sua produzione aumenta notevolmente l’impronta di carbonio e aumenta l’effetto serra.

Questa tendenza è destinata a crescere, anche se non in tutte le regioni. I cambiamenti nella dieta possono essere una scelta consapevole per mitigarne gli effetti il riscaldamento globale.

In generale, se parliamo della risposta dell’umanità ai problemi climatici, possiamo distinguere due strategie principali. Il primo è l’adattamento, cioè il desiderio di adattarsi ai cambiamenti inevitabili. Il secondo è mitigare questi cambiamenti.

Il numero dei disastri naturali sul pianeta aumenterà?

Si sono verificati disastri naturali in Terra Sempre. Ma oggi assistiamo a due tendenze contemporaneamente: un aumento della nostra esposizione a eventi pericolosi e un aumento della loro intensità.

Il primo è apparso quando le persone hanno smesso di vivere in modo compatto e hanno popolato quasi tutta la costa oceanica. Pertanto, ora sono più suscettibili agli effetti degli uragani e dei tifoni rispetto a prima. Anche le costose infrastrutture apparse sulla costa stanno soffrendo.

Per quanto riguarda la seconda tendenza, esistono prove scientifiche che il numero di tempeste, uragani e tornado cambia molto poco. Ma diventano molto più forti e portano più disastri. Negli anni settanta la quota degli uragani e dei tifoni delle categorie 3–5 ammontava a circa il 30%. Oggi è già al 40%. Cioè, c'è un aumento del 10% delle manifestazioni potenti degli elementi che portano a gravi inondazioni e distruzione.

Sta diventando sempre più difficile combattere la siccità. Se parliamo di agricoltura, il problema principale potrebbe essere la mancanza d’acqua. Questa tendenza è particolarmente evidente nella zona subtropicale. Lì il tempo è influenzato dagli anticicloni, che diventano più intensi e si avvicinano ai poli. Pertanto, nella regione del Mediterraneo – ad esempio in Grecia e Portogallo – ci saranno più periodi di siccità e quindi più incendi boschivi.

Ma a volte si formano fenomeni completamente diversi nel Mar Mediterraneo: gli uragani.

Fenomeni simili potrebbero verificarsi sul Mar Nero. Abbiamo già visto tali medicinali nel 2005 o, più recentemente, nel 2021.

Abbiamo già dimostrato in articoli scientifici che l’evento di Krymsk nel 2012 è stato causato dal riscaldamento del Mar Nero. Poi è accaduta la cosa più potente alluvione: in due giorni sono caduti 300 mm di precipitazione. Sotto il ponte è stata creata una diga di rami, che è sfondata durante la notte, provocando un brusco aumento del livello dell'acqua nel fiume. Passò un'onda di cinque metri e morirono più di 170 persone. Se un ciclone simile fosse passato sul Mar Nero negli anni settanta, tali piogge non si sarebbero verificate. Ma ora l'acqua al suo interno è diventata più calda e ora sulla costa sono comparsi forti acquazzoni tropicali.

Fenomeni così pericolosi si verificheranno più frequentemente in molte regioni della Russia. In pericolo sono il sud della Siberia, la zona centrale e l'Estremo Oriente: si tratta di regioni dove si intensificheranno pericolosi fenomeni convettivi. E questi non sono solo forti acquazzoni, ma anche grandine, raffiche, tornado e tornado.

Ma c’è anche un effetto positivo del cambiamento climatico. Le forti gelate si indeboliranno e gli inverni diventeranno più miti. Questo processo è già in atto e vediamo che l’eccesso di mortalità dovuta al freddo sta diminuendo nel nostro Paese.

Cosa possiamo aspettarci dall’innalzamento del livello del mare?

Sì, a causa del cambiamento climatico, a livello globale oceano si alza. E questo processo sta andando molto più velocemente che in passato. Nel XX secolo questo livello è aumentato di circa 2–3 cm ogni 10 anni. Ora il ghiaccio della Groenlandia e quasi tutti i ghiacciai montani hanno cominciato a sciogliersi più attivamente, ad esempio nel Caucaso, nella Cordigliera e nelle Ande. Grandi masse d'acqua vengono aggiunte all'oceano. E il suo livello cresce di 4,5 cm ogni decennio. Pertanto, i cicloni tropicali intensificati possono inondare aree più profonde piuttosto che vicino alla costa.

Tali disastri naturali possono davvero spazzare via, se non paesi, singole città. Il pericolo maggiore minaccia le coste dell'est, del sud-est e del sud dell'Asia, le città sulla costa del Nord America e le isole dell'Oceania.

Ma l’umanità sta cercando di adattarsi agli elementi. Ad esempio, da uragani il livello medio può proteggere gli argini. E la ricerca degli scienziati e le loro previsioni sui disastri naturali aiuteranno a salvare la vita delle persone dai potenti uragani.

Perché gli inverni stanno diventando più freddi in alcune regioni?

Un punto interessante: mentre i paesi del sud languono in modo anomalo Calore, i residenti delle regioni settentrionali notano che gli inverni diventano ogni anno più freddi. E l'estate può anche essere molto fresca. Tuttavia, questo fatto non confuta le conclusioni sullo sviluppo del riscaldamento globale.

Le temperature invernali sul pianeta non stanno diminuendo, al contrario, stanno aumentando. Ciò è facile da verificare se si confrontano gli indicatori attuali in tutte le regioni con gli stessi dati del passato. La temperatura media invernale sulla Terra è in aumento. Ma ci sono effettivamente regioni dove negli ultimi anni le gelate sono state così intense come prima.

Il tempo alle latitudini temperate è in gran parte determinato dal trasporto occidentale, il movimento dell'aria da ovest a est. Ad esempio, una massa d'aria moderata ci arriva dall'Atlantico e crea un clima mite. L'intensità di questo trasferimento dipende dalla differenza di pressione tra il polo e l'equatore, e questa differenza è determinata dalla differenza di temperatura.

Ma con il riscaldamento, il polo si riscalda più velocemente dell’equatore. Pertanto, la differenza tra loro diminuisce e il trasferimento occidentale si indebolisce.

Quindi un inverno freddo o un’estate fresca non provano affatto che non ci sia il riscaldamento globale. Se in una regione fa freddo, da qualche parte nelle vicinanze c’è un caldo anomalo.

Come possiamo davvero rallentare il riscaldamento globale?

Qui si possono distinguere diverse direzioni.

Geoingegneria del carbonio

Non saremo in grado di ridurre completamente la nostra impronta di carbonio a zero, quindi dovremmo in qualche modo compensare le emissioni. Ad esempio, rimuovendo il carbonio dall’involucro del sistema climatico. Innanzitutto, ovviamente, dall'atmosfera. Ma se riusciamo a eliminare il carbonio in eccesso dall’oceano, esso assorbirà la CO₂ dall’aria.

Gli scienziati offrono molti modi per rimuovere l’anidride carbonica in eccesso dall’atmosfera o dagli oceani. E poi seppellisci il carbonio o riutilizzalo. Per fare questo, puoi provare a influenzare i processi chimici nell'oceano. Ad esempio, aggiungi minerali che alcalinizzano l'oceano e rimuovono il CaCO₃.

In breve, oggi la geoingegneria del carbonio è una direzione molto importante e promettente.

Esistono anche proposte fondamentalmente diverse, ad esempio coprire parte della superficie terrestre con vernice bianca in modo che rifletta i raggi del sole. Ma questa è una lotta classica non con la malattia in sé, ma con i suoi sintomi. Tali misure non ridurranno in alcun modo la concentrazione di gas serra nell’atmosfera e rappresentano il problema principale. Pertanto, dobbiamo prima ridurre la nostra impronta di carbonio.

Ridurre l'impronta di carbonio

Il modo principale per fermare l’aumento dei gas serra è passare a fonti energetiche rinnovabili. Ciò significa abbandonare gradualmente il carbone, e poi gli altri idrocarburi. Passare all’idrogeno e aumentare la quota di veicoli elettrici.

Ebbene, ognuno di noi dovrebbe gradualmente abbandonare le abitudini della società dei consumi. Ad esempio, smetti di cambiare smartphone Ogni anno.

Naturalmente, l’impronta di carbonio di una persona non può essere paragonata a quella di un’industria. Pertanto, dovremmo scegliere quei prodotti realizzati con minori emissioni di CO₂. E i produttori riceveranno un segnale su quali prodotti sono richiesti e quali no.

È importante che il cambiamento climatico non abbia un unico punto di non ritorno. Abbiamo già superato molti di questi punti, ma altri non lo hanno ancora fatto. Quindi l'umanità ha tempo per provare almeno in qualche modo a rallentare il riscaldamento globale e ad adattarsi ad esso.