"Se hai l'opportunità di volare su Marte, dovresti pensarci": un'intervista al giornalista scientifico Ilya Kabanov

Ilya Kabanov scrive articoli sull'intelligenza artificiale e sul riscaldamento globale, tiene conferenze e partecipa a progetti di divulgazione - ad esempio, è stato lui a contribuire a lanciare il treno scientifico a Mosmetro. Lifehacker ha parlato con lui della professione, dell'istruzione e di come la scienza vede il futuro.

Che cos'è un giornalista scientifico

Cosa fa un giornalista scientifico?

— Un giornalista scientifico è un traduttore dal linguaggio della scienza al linguaggio umano. Il suo compito è seguire ciò che gli scienziati stanno facendo, leggere i loro studi, partecipare a conferenze scientifiche, e poi raccontarne l'essenza in modo che anche le nonne, gli scolari e le casalinghe lo farebbero comprensibilmente.

— E perché dovrebbero raccontare, condizionatamente, la teoria delle stringhe?

- Le ragioni sono molto diverse. Qualcuno ha una sana curiosità, qualcuno vuole capire come i ricercatori spendono i soldi pubblici e qualcuno è interessato a dove stiamo andando, cosa accadrà dopo e come gli scienziati immaginano i contorni del futuro.

La scienza oggi è tecnologia domani e i dispositivi di consumo dopodomani.

Se segui la scienza, molte cose in futuro non ti sorprenderanno. Ad esempio, ora stiamo assistendo al cambiamento climatico, ma gli scienziati hanno iniziato a parlarne cinquant'anni fa. climatico Modelli, che sono stati sviluppati in URSS, si sono rivelati veri.

— E perché hai deciso di diventare un giornalista scientifico, e non uno scienziato, per esempio?

“La scienza è sempre stata interessante per me. Da bambino leggevo molti libri, riviste scientifiche popolari, almanacchi. Ma allo stesso tempo, ho capito che la mia mentalità e il mio carattere non erano adatti al lavoro scientifico. Mi manca la perseveranza, odio la routine e questa sembra essere una parte necessaria del lavoro di un ricercatore. Devi condurre mille esperimenti per ottenere una sorta di risultato, forse tra i mille e primi.

Non mi va bene. Voglio fare qualcosa velocemente e vedere immediatamente il risultato. Ecco perché ho scelto il giornalismo. Oggi - scrivi il testo, domani è già uscito e dopodomani nei commenti notano che hai confuso tutto. Questo è l'orizzonte di pianificazione a cui sono abituato.

— Hai detto che la perseveranza è importante per gli scienziati. E quali qualità sono importanti per un giornalista scientifico?

— Mi sembra che le qualità più importanti siano una visione ampia e la volontà di imparare rapidamente. Tutti i giornalisti sono dilettanti professionisti. E per i giornalisti scientifici, questo è particolarmente vero, perché la scienza è complessa e diversificata. Tutti gli scienziati sono impegnati solo nei loro argomenti molto ristretti e talvolta non hanno idea di cosa stia succedendo in altre aree.

Ma un giornalista scientifico molto spesso deve scrivere di tutte le discipline scientifiche. Pertanto, seguiamo le notizie allo stesso tempo in astronomia, archeologia, la fisica quantistica, il campo dell'intelligenza artificiale e altri. Non diventeremo mai esperti in loro. Ma più leggiamo, più capiremo cosa sta succedendo lì, impareremo a porre le domande giuste e capiremo a cosa ci stanno rispondendo gli scienziati.

— È importante in questo caso avere una sorta di background scientifico?

- Se lo è, è sempre un vantaggio. E ammiriamo i giornalisti che provengono dalla scienza. Ma il mio esempio mostra che sebbene questa sia una caratteristica desiderabile, non è richiesta.

Compensare la mancanza di formazione scientifica con l'autosviluppo e l'autoeducazione: seguo corsi online, leggo letteratura utile, guardo video tematici.

Dove formano i giornalisti scientifici?

— Alcune facoltà hanno tali corsi. C'è anche un programma di master separato in giornalismo scientifico, ad esempio presso ITMO. Le persone che si diplomano da lì ricevono una buona istruzione.

Ma in realtà, non credo che abbiamo bisogno di dipartimenti e nemmeno di dipartimenti di giornalismo scientifico in tutte le università del paese. È ancora una nicchia molto ristretta. Un centinaio di persone sono ora impegnate nel giornalismo scientifico in Russia. E per di più, riesce a malapena a contenersi.

- In una delle tue ultime lezioni, hai detto che un giornalista scientifico è una professione che ti fa espandere costantemente i tuoi orizzonti, ti tiene in buona forma. Non ti stanchi?

“Penso che questo sia un problema per molte persone. Quando si stancano, vanno a PR, arte, programmazione - ovunque. Ma non mi sono mai sentito stanco di studiare, ampliare i miei orizzonti, imparare qualcosa di nuovo o scrivere. Questo non è successo da quando ho iniziato a farlo, circa 15 anni fa.

Forse questa è una mia caratteristica personale. Mi sembra che la scienza sia così varia da non poter essere noiosa. Se sei stanco di scrivere di fisica, vai a parlare di scienze sociali e umanistiche. Tutto è diverso lì e devi imparare molto da zero. Quindi mi sembra che il problema burnout professionale non dovrebbe essere peculiare dei giornalisti scientifici. Devi mantenere una curiosità infantile in te stesso e guardare il mondo con gli occhi sbarrati.

— E come ti rilassi? Ti capita mai di rimanere bloccato su TikTok o guardare video di YouTube?

— Quando non scrivo testi, non organizzo eventi, non tengo conferenze e non parlo con scienziati, leggo libri. Mentre lavoravo in ufficio e ci andavo ogni giorno con i mezzi pubblici, leggevo di più: 100 libri all'anno. E poi per qualche motivo ho preso uno smartphone. È stato un grosso errore. Ci sono molte cose che distraggono e ho iniziato a leggere meno di due volte. Ma ora sto gradualmente tornando al livello precedente: nel 2021 ho letto 80 libri!

Guardo anche serie, cucino e viaggio. Io, come tutte le persone, ho un problema con i social network: richiedono molto tempo. E questa è probabilmente una delle poche dipendenze che mi sono rimaste.

Sto cercando di combatterlo. Ad esempio, di recente cancellato Instagram. Questa è probabilmente una delle decisioni più sagge: dopo aver smesso di scorrere all'infinito il feed, è apparso più tempo.

Dove e come lavorano i giornalisti scientifici

— Quali argomenti scientifici definiresti per te come prioritari?

— Quando mi presento, dico che sto scrivendo del passato, presente e futuro della scienza e della tecnologia. Questo è un ombrello molto grande e tutto può stare qui. Ma dal punto di vista professionale, due argomenti mi interessano particolarmente: il cambiamento climatico e l'intelligenza artificiale.

- Dove lavori?

— Mi occupo di comunicazione scientifica presso Yandex — aiuto a parlare di ricerca sul campo intelligenza artificiale e machine learning, scrivo di computer vision, naturale linguaggio. A volte è difficile, perché non sono un matematico o uno sviluppatore, ma i miei colleghi sono molto pazienti con me. Tutto è spiegato, masticato come un bambino - e non il più intelligente.

Inoltre, negli ultimi quattro anni ho lavorato come osservatore scientifico a Taiga. Info” — Scrivo di fonti di energia rinnovabile, problema del riciclo e altri argomenti. Un paio di anni fa ero stagista in un'edizione americanaDimentica la colonizzazione di Marte. Possiamo trasferirci tutti in Russia quando il mondo si scalda / Gristspecializzato in cambiamenti climatici. Queste due settimane mi hanno dato professionalmente, probabilmente anche più di qualche anno nei media russi.

A volte scrivo testi come freelance per altre pubblicazioni, tengo conferenze, partecipo a eventi divulgativi scientifici. L'anno scorso, ad esempio, ero a Vladivostok per il World Go Championship.

— Che aspetto ha il flusso di lavoro in Yandex? I colleghi ti inviano un rapporto di ricerca?

- C'è un tablet in cui gli scienziati Yandex aggiungono i loro articoli scientifici. E tra loro, io e i miei colleghi scegliamo quelli di cui vorremmo parlare a un vasto pubblico. Qualcosa di non molto ristretto e di nicchia - qualcosa che sarà interessante e comprensibile al di fuori del pubblico dei ricercatori.

— Hai anche partecipato al lancio del treno della scienza a Mosmetro. Raccontaci un po' di questo progetto. Qual era il tuo ruolo?

— Il British Council è venuto da me con questo progetto. Fu allora l'anno dell'educazione e della scienza in Russia-Gran Bretagna. E come parte di esso, un treno scientifico è stato lanciato a Mosca Metro.

Penso che si siano rivolti a me non perché scrivo testi con un numero leggermente inferiore di errori rispetto ad altri, ma perché sono aggiornato sulle ultime notizie scientifiche. E posso condividere le mie conoscenze in questo settore.

L'essenza del lavoro di un giornalista scientifico è affittare la tua esperienza - per condividere una comprensione di ciò che sta accadendo in diverse aree della scienza e della tecnologia.

Insieme abbiamo coordinato il concept: ogni macchina è una disciplina separata. Ho preparato tutto il contenuto per questo treno: ho condotto ricerche, scelto argomenti, scritto note, coordinato con il British Council.

Mi piace scherzare dicendo che questo è il mio testo più popolare: 3-4 milioni di passeggeri sono stati sul treno in sei mesi. Spero, ovviamente, che tutti abbiano imparato molte cose nuove, abbiano ampliato i loro orizzonti e che le loro vite siano state divise in prima e dopo (ride).

— Hai ancora i tuoi media. Perché hai deciso di organizzarlo?

— Metkere.com È più un blog. Quando l'ho creato, il panorama dei media era completamente diverso. Ora non lo farei, ma poi la nicchia era vuota e questa piattaforma era necessaria.

Per diversi anni, il blog ha svolto la sua funzione: è stato un'importante fonte di informazioni per persone provenienti da tutto il mondo. Sono venuti, si sono ispirati, hanno condiviso link, hanno imparato qualcosa di nuovo. E poi mi hanno scritto sui social e ringraziato per i testi. È stato divertente vedere come i media russi hanno menzionato il mio sito nelle loro interviste circa dieci anni fa. A me, in quel momento vivendo a Novosibirsk, sembrava qualcosa di incredibile.

Inoltre, il blogging è stata una naturale evoluzione del mio percorso. Prima di allora, ho scritto vari articoli su design, business, tecnologia. Ma poi ho deciso cosa fare blog su una cosa - su ciò che mi interessa davvero. Così è nato Metkere.com.

All'inizio mi piaceva molto scrivere per lui. Nel tempo, ovviamente, si è stufato e ora viene aggiornato raramente. Dicevo che questo è il mio portfolio, ma ora è un monumento a come è cambiata la mia idea del mondo. Leggere vecchi post è strano, spaventoso e non voglio.

Blitz del futuro

Cosa accadrà alla medicina in futuro?

- Tutto andrà bene. Ogni anno, i biotecnologi ci sorprendono con scoperte o accenni a una svolta. Penso che nei prossimi decenni vedremo progressi in tutti i settori contemporaneamente: appariranno le interfacce neurali, riportare le persone paralizzate a una vita piena, nuove medicine che possono essere utilizzate per curare terribili malattie.

Ad esempio, una delle principali novità scientifiche dell'ultimo anno sono le sperimentazioni di successoL'OMS raccomanda l'innovativo vaccino contro la malaria per i bambini a rischio/OMS vaccini contro malaria. Questa infezione uccide migliaia di persone ogni anno. E le vittime principali sono i bambini. Ma prima non c'erano praticamente modi efficaci per affrontarlo. Ora c'è speranza che il vaccino ci protegga.

La cosa principale è che le persone non si rifiutino di farsi vaccinare. Se ai nostri antenati venisse detto che esiste una cosa magica che salva vite umane, e i discendenti lo negano deliberatamente, penserebbero che il mondo è pazzo. Ma non perdo l'ottimismo.

— Cosa accadrà in futuro con l'energia?

"Oh, se solo lo sapessi!" Capiamo tutti che abbiamo enormi problemi con l'energia, ed esistono in tutte le sue aree. In primo luogo, questo è un problema con la generazione di energia in generale. Dobbiamo trovare qualcosa che non inquini molto l'ambiente e non acceleri il cambiamento climatico.

In secondo luogo, ciò che è rilevante nello specifico per la Russia: il problema con la generazione di energia termica. In inverno abbiamo bisogno di molto calore, ma finora non è molto chiaro come sostituire il solito carbone, petrolio e gas.

In terzo luogo, il problema delle linee di trasmissione inefficienti nel mondo.

In quarto luogo, il problema dell'accumulo di energia: abbiamo bisogno di nuove soluzioni per le batterie. Ora utilizziamo un'enorme quantità di metalli, che influisce negativamente sulle regioni in cui è organizzata la loro estrazione.

In quinto luogo, c'è l'energia nucleare, che è ovviamente peggiore del sole e del vento, ma sicuramente necessaria per posti come la Russia. Evoca un grande ansia al pubblico. Anche se in realtà bruciare carbone è molto più pericoloso. Nelle miniere muoiono più persone che nella storia del nucleare.

Il fatto che molti paesi stiano abbandonando l'energia nucleare è un crimine, i cui frutti raccoglieranno i nostri discendenti per molto tempo a venire.

Allo stesso tempo, capisco che la costruzione di una centrale nucleare è follemente costosa e, forse, insostenibile. Inoltre, il problema dello stoccaggio delle scorie nucleari non è stato ancora risolto. Finora, ci sono solo due modi per farlo.

Negli Stati Uniti sono sepolti nel deserto. E in Russia e in Europa, vengono inviati su rotaia nel territorio di Krasnoyarsk e sepolti in una roccia. Forse se troviamo soluzioni per il trattamento di questi rifiuti, l'atteggiamento nei confronti dell'energia nucleare diventerà un po' più positivo.

Ma, ad essere onesto, sono più pessimista quando si tratta di energia. Sembra che il tempo sia passato e le cose peggioreranno.

Cosa accadrà al clima in futuro?

- È possibile giurare qui? Il clima sarà completo pi***. Penso che nei prossimi 20-30 anni vedremo eventi meteorologici ancora più estremi: temporali, siccità, incendi, tornado, uragani. Si verificheranno più spesso e anche dove prima non esistevano.

Queste catastrofi causeranno enormi danni. Le persone perderanno casa, lavoro, vite. Per questo motivo, un numero enorme di rifugiati climatici apparirà da regioni che si adatteranno poco alla vita. Spenderemo ancora più elettricità per l'aria condizionata per adattarci in qualche modo al caldo. Il che, a sua volta, non farà che esacerbare il cambiamento climatico.

Non possiamo invertire questo. Possiamo rallentarlo? Grande domanda. Mi piacerebbe, ma sembra che ora i politici stiano facendo delle sciocchezze invece di risolvere problemi reali.

I prossimi decenni lo faranno sicuramente interessante per l'osservatore. Ma non consiglierei a nessuno di viverci dentro. Se hai l'opportunità di volare su Marte, dovresti pensarci. Vale anche la pena considerare l'acquisto di una casa in luoghi in cui gli effetti del cambiamento climatico saranno un po' meno evidenti, ad esempio ad Altai.

Cosa accadrà ai trasporti in futuro?

— Nel prossimo futuro vedremo molti droni sulle strade. Anche un taxi senza pilota sarà presto operativo a Mosca da Yandex. Penso che entro 10-15 anni diventerà una parte molto evidente della nostra vita.

Immagino che vedremo anche l'emergere del taxi volante. Ci saranno velivoli compatti - microplani, che, forse, saranno anche senza pilota. Ciò risolverà parzialmente il problema degli ingorghi, ma ne creerà altri. Ora i produttori di aeromobili stanno sviluppando tali progetti.

È anche certo che i trasporti passeranno alle fonti di energia rinnovabile. Da un lato sarà elettrificato, dall'altro funzionerà a biodiesel. Molti anni fa ho scritto, ad esempio, che il Brasile ha prodotto un camion che funziona con i rifiuti di caffè.

Senza pilota, più verde, forse volante: il futuro dei trasporti per i prossimi decenni.

Cosa accadrà agli smartphone in futuro?

— Non sono la persona giusta per prevedere nulla in quest'area. Perché nel 2007, quando è uscito il primo iPhone, ho scritto un post graffiante sul mio blog che Jobs Mi sbagliavo, nessuno ha bisogno di questi dispositivi e in generale questo è un giocattolo per ricchi, di cui tutti dopo si dimenticheranno sei mesi.

Da allora, sono diventato un po' più cauto nel prevedere il futuro degli smartphone. Quindi sarò onesto: non lo so. Probabilmente ci saranno più dispositivi indossabili: orologi, occhiali, cuffie intelligenti e smartphone in muratura diventeranno meno evidenti.

— Le 3 principali scoperte del 2021.

- È impossibile scegliere il top, perché tutte le scoperte sono importanti e interessanti. Ogni anno raccolgo dalle 15 alle 30 notizie scientifiche. E anche questa è una piccola frazione di ciò che sta realmente accadendo. Ma se mi metti in un quadro così ristretto, allora...

1. Gli scienziati siberiani hanno identificatoMentire 24 mila anni nel permafrost della Siberia, i vermi hanno preso vita / Taiga. Informazioni rotiferi bdelloidi da permafrost. Cioè, infatti, hanno rianimato un microrganismo che ha trascorso 24.000 anni nel ghiaccio. E quando è successo, sai cosa hanno iniziato a fare quei rotiferi bdelloidi? Moltiplicare. Questo ispira ottimismo.

2. I biotecnologi si sono sviluppatiRecensione del 2021: l'azienda di intelligenza artificiale DeepMind risolve le strutture proteiche umane / NewScientistStrumento piega alfa. Il suo compito è predire la struttura delle proteine ​​utilizzando apprendimento automatico. Fino a poco tempo, gli scienziati avevano un solo modo per farlo: rivedere manualmente ogni opzione specifica.

Ma AlphaFold ha aiutato a prevedere la struttura di quasi tutte le proteine ​​prodotte dal corpo umano. Ciò significa che ora possiamo sviluppare farmaci non alla cieca, ma con la comprensione di come puoi influenzare un tipo di farmaco per ottenere il risultato desiderato.

3. Trovato in IsraeleL'iscrizione cananea trovata in Israele è "l'anello mancante" nella storia di Alphabet / Haaretz frammento di vaso con ornamenti e poche parole in proto-cananeo.

Dato che mi guadagno da vivere scrivendo testi, sono molto interessato alla storia della lingua e degli alfabeti. Da bambino ho imparato a conoscere Champollion Orientalista francese, fondatore dell'egittologia. Grazie alla sua decifrazione del testo della Stele di Rosetta, divenne possibile leggere i geroglifici egizi. e decifrare i geroglifici egizi, e ora ogni notizia sulla scrittura antica risveglia in me sentimenti tremanti. Quest'anno ci sono stati molti reperti archeologici simili, ma è stato questo quello che mi ha catturato di più.

Sicuramente tutti conoscono l'alfabeto fenicio, dal quale si sono evoluti altri: greco, latino. Il glagolitico deriva dal greco e il cirillico dal glagolitico. Cioè, tutte le lettere che usiamo risalgono all'alfabeto fenicio. E lui, a sua volta, si sviluppò, a quanto pare, dalla prima scrittura cananea o proto-sinaitica.

Poche tracce di questa lingua sono sopravvissute. E ciascuna di queste iscrizioni contiene una nuova parola linguistica, storia delle lingue antiche e archeologia. Quindi, un frammento di circa 3,5 mila anni (!), trovato quest'anno in Israele, usa solo i caratteri dell'alfabeto proto-cananeo.

Gli scienziati sono stati in grado di decifrare due parole da lì. Ci sono diverse interpretazioni di cosa potrebbero significare. Mi piace uno di loro. La prima parola è "schiavo". Ma lo schiavo non è nel senso di "schiavo", ma "lo schiavo di Dio N". E la seconda parola è miele. Cioè, qualcuno 3,5 mila anni fa ha firmato un vaso di miele con il suo nome in modo che nessuno lo rubasse e mangiasse questo miele! Abbiamo praticamente a che fare con l'antico Winnie the Pooh!

Questa è una storia su come nulla cambia nelle persone. Proprio come ora firmiamo i nostri yogurt nei frigoriferi in modo che i nostri colleghi non li mangino, così 3,5 mila anni fa i nostri antenati segnavano i loro vasetti di miele. Mi sembra che questo sia il motivo per cui esiste la scienza: mostra che, nonostante tutto il nostro progresso scientifico e tecnologico, siamo rimasti lo stesso bellissimo popolo antico.