Gli scienziati hanno spiegato quanta microplastica mangiamo e come ridurne la quantità

Un recente studio dell'Università di Medicina di Vienna mostratoche una media di cinque grammi di particelle di plastica entrano nel tratto gastrointestinale umano a settimana. Questo è più o meno equivalente al peso di una carta di credito.

Da dove viene la plastica?

Le microplastiche sono ovunque oggi, dalle profondità più remote dell'oceano ai più piccoli tessuti dei polmoni umani. Entra nel nostro corpo dall'ambiente in cui i rifiuti di plastica si sono accumulati per decenni.

Solo dagli anni '50, gli esseri umani hanno prodotto oltre 8,3 miliardi di tonnellate di plastica, il 79% delle quali è finito nelle discariche. Tali rifiuti si scompongono in micro e nanoparticelle che penetrano nel suolo e nei corpi idrici. Infine, le microplastiche tra 0,001 e 5 mm e le nanoplastiche inferiori a 0,001 mm si fanno strada nella nostra catena alimentare attraverso i frutti di mare o persino frutta e verdura.

Inoltre, queste particelle entrano nel corpo quando beviamo dalle bottiglie di plastica: le persone che quotidianamente consumare da 1,5 a 2 litri di acqua da tale contenitore, assorbire circa 90.000 particelle di plastica microscopiche annualmente.

Paradossalmente, l'acqua potabile del rubinetto può ridurre questo numero a 40.000, sebbene ciò dipenda fortemente dalla posizione geografica e quindi dalla qualità dell'acqua.

Un'altra fonte di queste particelle sono le microsfere, che sono intenzionalmente utilizzate in molti prodotti per la salute e la bellezza: cosmetici, prodotti per la cura personale e altro ancora.

Uno studio condotto dall'organizzazione non governativa Plastic Soup Foundation (PSF) ha rilevato che quasi 9 marchi cosmetici leader su 10 contengono particelle di microplastica. Queste particelle entrano nel corpo dopo aver utilizzato il prodotto stesso, dopo le acque reflue ed essere entrate nell'ambiente.

Quali sono le conseguenze?

Un gruppo di ricerca dell'Università di Medicina di Vienna ha affermato che le particelle ingerite che passano attraverso il tratto gastrointestinale portano a cambiamenti nella composizione del microbioma intestinale. E questo, a sua volta, può portare a disturbi metabolici e malattie correlate, tra cui obesità, diabete e malattie croniche del fegato.

Gli esperti osservano che "tali particelle possono causare reazioni infiammatorie locali e risposte immunitarie e le nanoplastiche, in particolare, possono innescare reazioni chimiche che causano il cancro".

Cosa fare?

Gli scienziati hanno formulato diverse raccomandazioni che possono ridurre la quantità di microplastica consumata. Evidenziamo quelli chiave:

• riscaldare il cibo in piatti di porcellana anziché in contenitori di plastica;
• ventilare la stanza più spesso;
• abbandonare Confezione di plastica quando acquisti cibo, anche dalle bustine di tè;
• bere acqua di rubinetto filtrata invece di acqua in bottiglia;
• Se possibile, scegli abiti realizzati con materiali naturali anziché sintetici.

Il fattore chiave per ridurre il consumo di particelle nocive è la banale limitazione dell'uso della plastica monouso. Deve essere abbandonato ove possibile.