La pianta più grande del mondo trovata al largo della costa australiana
Miscellanea / / June 01, 2022
La sua età è di almeno 4.500 anni.
Ricercatori della University of Western Australia e della Flinders University scoperto al largo delle coste dell'Australia occidentale, la colonia di alghe Posidonia australis, che copre un totale di 200 km². L'intero ecosistema è cresciuto da un solo germoglio, il che la rende la pianta più grande del mondo.
La scoperta si è rivelata accidentale. Gli scienziati volevano studiare la diversità genetica delle praterie di fanerogame nella regione di Shark Bay. Hanno campionato germogli provenienti da tutta la regione in diversi ambienti e quindi hanno esaminato 18.000 marcatori genetici per creare profili vegetali.
I risultati del lavoro svolto li hanno sbalorditi: tutti i campioni raccolti si sono rivelati parte di un'unica pianta, che è cresciuta di oltre 180 km. L'intero prato sembra essere stato formato da una singola pianta colonizzatrice, hanno osservato gli scienziati.
Queste alghe rivendicano chiaramente il record, almeno in termini di superficie. Il precedente record di pianta più grande era una colonia clonale di pioppo tremulo nello Utah, soprannominata Pando. Lì, un intero boschetto di pioppi è cresciuto da un albero ed è collegato da un apparato radicale. L'area dell'ecosistema è di soli 0,4 km². Ma allo stesso tempo, è probabile che Pando sia più grande in termini di biomassa.
In ogni caso, il prato di alghe giganti ha altre pretese di fama. Il team ha calcolato che ha almeno 4.500 anni e ha capito come riesce a far fronte ai cambiamenti ambientali nonostante la mancanza di diversità genetica. Si è scoperto che questa è una pianta poliploide, cioè in realtà contiene due genomi completi di piante madri e non una parte di essa.
Le piante poliploidi vivono spesso in luoghi con condizioni ambientali estreme, sono spesso sterili, ma possono continuare a crescere se non vengono toccate, e questa alga gigante ha fatto proprio questo.
Anche senza una fioritura e una semina riuscite, sembra davvero resistente, resistendo a un'ampia gamma di temperature. e salinità, oltre a un'illuminazione estremamente brillante, che insieme di solito provoca un grande stress per la maggior parte delle persone impianti.
Dott.ssa Elizabeth Sinclair
autore senior dello studio
Ora il team di scienziati prevede di continuare la ricerca sulla pianta per scoprire altri suoi segreti.
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