Il geobiologo afferma che la vita è possibile sulla luna di Giove, Io

Parlando di possibile luoghi da vivere spesso menzionato nel sistema solare Europa, una luna di Giove ricoperta di ghiaccio. Ma forse stiamo ignorando un altro candidato non ovvio: l'Io vulcanico.

Nel nuovo articolo per Big Think, Dirk Schulze-Makuch, presidente della German Astrobiological Society, ha spiegato che la nostra comprensione di Io proviene principalmente dai dati ricevuto dalla sonda Galileo più di 20 anni fa.

Poi abbiamo appreso che Io è di dimensioni simili alla nostra luna, ma per il resto molto diversa da essa. Il satellite è ricoperto di vulcani e fiumi di lava incandescente. Questi vulcani sono attivi ed eruttano così potentemente che la lava viene lanciata nello spazio per centinaia di chilometri. E sebbene la temperatura media superficiale sia di -130°C, in prossimità dei centri vulcanici raggiunge i 1.600°C. Ciò consente alla lava di rimanere fluida e inondare la superficie. Si raffredda e gela e spesso nuovi corsi d'acqua seguono lo stesso percorso, rinforzando i depositi.

Simulazioni più recenti spettacolo, Che cosa riscaldamento delle maree in grado di trattenere un oceano di magma liquido sotto la superficie della luna. Le fessure attraverso le quali il magma affiora in superficie durante un'eruzione possono nascondere la vita sulla superficie di Io.

Tuttavia, attualmente non c'è acqua su Io sufficiente per la vita. Gli scienziati suggeriscono che all'inizio dello sviluppo di Io c'era molta acqua su di esso, come su Europa o Ganimede, poiché i satelliti si sono formati in una regione del sistema solare dove c'era molto ghiaccio d'acqua. Ma le radiazioni di Giove e il riscaldamento delle maree hanno privato Io, se non tutta, la maggior parte dell'acqua.

La cosa da ricordare qui è che Io è costituito da zolfo, che può supportare ecosistemi microbici anziché acqua. Tale vita non sarebbe intelligente, ma per gli scienziati la conferma di questa teoria potrebbe essere comunque una grande scoperta.