Gli astronomi hanno registrato l'esplosione più potente dell'universo

Miscellanea / by admin / May 12, 2023

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Il motivo potrebbe essere un'enorme nuvola di gas che è andata fuori rotta ed è caduta nella bocca del "mostro spaziale".

Gli astronomi hanno registrato la più potente esplosione cosmica mai osservata. Ha rilasciato più di 100 volte più energia di quella che il Sole rilascerebbe nel corso della sua intera vita. Molto probabilmente, la colpa è di un buco nero di proporzioni mostruose. Studio questo è stato pubblicato sulla rivista Monthly Notice della Royal Astronomical Society.

Questo evento, chiamato AT2021lwx, ha avuto luogo a 8 miliardi di anni luce dalla Terra. L'esplosione è scoppiata quando l'universo aveva 6 miliardi di anni.

Ci siamo imbattuti in questo per caso quando il nostro algoritmo di ricerca lo ha segnalato quando stavamo cercando le supernove. La maggior parte degli eventi di interruzione delle supernove e delle maree [lampi luminosi che si verificano quando i buchi neri fanno a pezzi le stelle canaglia] durano solo un paio di mesi prima di scomparire. E qui l'epidemia è durata più di due anni, il che era molto insolito.

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Filippo Wiseman

Astronomo dell'Università di Southampton nel Regno Unito.

La causa della misteriosa esplosione non è chiara, ma gli astronomi ritengono che molto probabilmente sia il risultato di una gigantesca nuvola di idrogeno gassoso migliaia di volte più grande del nostro sole è stata inghiottita da un supermassiccio buco nero.

Man mano che parti di questa nube vengono assorbite, le onde d'urto viaggiano attraverso il gas caldo rimanente, provocando una gigantesca esplosione la cui luce ha bombardato la Terra per più di due anni e non si è ancora spenta. Usando due telescopi progettati per i rilievi di tutto il cielo - lo Zwicky Transient Facility in California e ATLAS alle Hawaii - i ricercatori hanno rilevato la brillante luce lampeggiante di questo evento.

Buchi neri nascono in seguito al collasso di stelle giganti e crescono assorbendo gas, polvere, stelle e altri buchi neri. Di conseguenza, si riscaldano ed emettono luce che può essere rilevata con i telescopi, trasformandoli nei cosiddetti nuclei galattici attivi.

I nuclei più estremi sono i quasar: si tratta di buchi neri supermassicci miliardi di volte più pesanti del Sole, che assorbono la materia circostante, formando un disco di accrescimento. L'esplosione di AT2021lwx, nonostante la sua incredibile luminosità, ebbe vita troppo breve per essere classificata come quasar.

In un quasar, vediamo come la luminosità fluttua su e giù nel tempo. Ma guardando indietro, vediamo che AT2021lwx non è stato rilevato per più di un decennio, e poi appare improvvisamente con la potenza degli oggetti più luminosi dell'universo, il che non ha precedenti. Ciò significa che l'esplosione probabilmente proveniva da una nube di gas che inizialmente orbitava in sicurezza attorno al buco nero, ma poi è andata fuori rotta ed è caduta nelle fauci di un mostro spaziale.

Marco Sullivan

Professore di Astronomia all'Università di Southampton.

Per confermare l'origine dell'oggetto che ha causato l'esplosione, i ricercatori lo stanno ora scansionando in modo più dettagliato a diverse lunghezze d'onda. Questo può rivelare la sua forma superficiale, la temperatura e i misteriosi processi che generano la luce brillante.