Come Arrakis di "Dune": gli astronomi hanno mostrato una foto a colori di Saturno

Pochi giorni fa, il telescopio James Webb inviato sulla Terra le sue prime fotografie di Saturno, scattate con la Near-Infrared Camera (NIRCam). Gli scienziati ne hanno già elaborati e combinati alcuni, grazie ai quali l'hanno fatto accaduto un'immagine a colori.

La fotocamera, operante nel vicino infrarosso, ha scattato foto il 25 giugno. Gli astronomi hanno aggiunto un colore arancione alle immagini monocromatiche per renderle più sature e si potevano vedere non solo i quattro anelli, ma anche il pianeta stesso. In questa cornice si possono vedere anche le lune Dion, Tethys ed Enceladus.

I colori nell'immagine sono condizionali, ma la luminosità riflette l'immagine reale. Il pianeta stesso appare molto più scuro dei suoi anelli nel vicino infrarosso. Ciò è dovuto all'assorbimento della luce solare da parte delle particelle di metano in alto nella sua atmosfera, notano gli astronomi.

C'è una notevole differenza di luminosità tra i poli nord e sud di Saturno, che è spiegata dai processi nell'atmosfera del pianeta e dalla stagionalità che sono ancora sconosciuti agli scienziati. È estate nell'emisfero settentrionale e l'emisfero meridionale sta emergendo dall'oscurità dell'inverno.

Questi non sono tutti fotogrammi del telescopio. In futuro, la NASA promette di mostrare immagini ancora più vivide del gigante gassoso e dei suoi anelli.

Il James Webb Telescope sta attualmente esplorando le lune di Saturno. Secondo l'agenzia, ne ha più di qualsiasi altro pianeta del sistema solare. 146 sono già noti, ma questo non è tutto, gli scienziati ne sono sicuri.