Il suolo dell'asteroide Bennu è stato consegnato con successo sulla Terra

Dopo due anni e mezzo di viaggi nello spazio e sette anni dal lancio della missione sulla Terra, consegnato campioni di terreno dell'asteroide Bennu. La capsula OSIRIS-REx, contenente circa 250 grammi di rocce, ha effettuato un atterraggio sicuro con il paracadute in un sito di test negli Stati Uniti.

A causa del timore che la capsula potesse essere stata danneggiata all'impatto o che i campioni potessero essere contaminati nell'atmosfera, una squadra speciale di esperti fu portata d'urgenza sul luogo dell'atterraggio. Il carico è stato rapidamente prelevato da un elicottero e trasportato in una camera bianca temporanea nell'hangar. Lì è stato spurgato con azoto per rimuovere eventuali potenziali contaminanti.

La missione OSIRIS-REx, lanciata nel 2016, è stato il primo tentativo americano di restituire campioni da un asteroide. Il 3 dicembre 2018 una navicella spaziale della NASA è arrivata a Bennu, che ha un diametro di circa 500 metri. Il 20 ottobre 2020 il dispositivo è atterrato e ha raccolto i primi campioni. Il 10 maggio 2021, la capsula di ritorno è stata inviata sulla Terra e la navicella spaziale principale è entrata nell'orbita solare.

Bennu è chiamato "asteroide del giorno del giudizio" a causa delle sue enormi dimensioni, della natura poco chiara e della vicinanza alla Terra. La sonda OSIRIS-REx, che siamo riusciti a realizzare alcune foto durante l'atterraggio potrebbe non decollare affatto. La superficie del corpo celeste si è rivelata molto allentata, quindi il dispositivo ha semplicemente iniziato a cadere in Bennu.

Gli scienziati della NASA ritengono che lo studio di questo asteroide ci aiuterà a saperne di più sulle prime fasi del sistema solare.