Delta del fiume e antico lago trovati su Marte

Scienziati della NASA trovato ulteriore conferma della teoria che Marte avesse un tempo l'acqua. Si basano su nuove immagini del rover Perseverance, che ora si trova nel cratere Jezero.

Le immagini del rover mostrano le sporgenze del cratere e una piccola collina chiamata Kodiak. La foto ha permesso agli scienziati di esaminare strati di rocce e sedimenti che corrispondono pienamente a quelli sulla Terra, in luoghi dove un tempo c'era l'acqua. Si ritiene che lo stesso Jezero fosse un antico lago in cui sfociava il fiume.

La teoria di un delta di un lago e di un fiume nella parte nord-occidentale del Jezero è stata avanzata sulla base di immagini orbitali. Gli scienziati presumevano che un tempo il cratere, largo 49 km, fosse effettivamente pieno d'acqua. Un nuovo studio basato sulle foto di Perseverance lo ha finalmente confermato.

Gli scienziati hanno anche notato che pietre e massi piuttosto grandi sono ora sparsi nel cratere, alcuni larghi fino a 1,5 metri. Ciò suggerisce che le acque alluvionali li abbiano trasportati dall'esterno del cratere. Il team ha calcolato che queste acque avrebbero dovuto muoversi a una velocità compresa tra 6 e 30 km/h.

Altre prove suggeriscono che il lago che riempiva Jezero era piuttosto dinamico per tutta la sua vita, con livelli dell'acqua in aumento e in diminuzione tra periodi di piena e calma.

Ora gli scienziati hanno in programma di prelevare campioni di suolo con l'aiuto di un rover, che verranno successivamente consegnati sulla Terra per uno studio dettagliato e la ricerca di segni di vita antica. Il materiale a grana più fine sul fondo del delta può mostrare segni di materia organica e biofirme, mentre i massi sopra consentiranno di esplorare rocce più antiche.

Precedentemente Perseveranza speso analisi primaria di campioni dal cratere Jezero. Questi dati hanno permesso di confermare che c'era davvero "molto tempo" in cui c'era acqua - stiamo parlando di decine di migliaia o addirittura milioni di anni.