Tracce di "diavoli della polvere" trovate su Marte

Foto "diavoli della polvere" fatto sopra la pianura marziana Argyre e il cratere Hooke il 1 febbraio 2021. La telecamera CaSSIS dell'ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) ha acquisito immagini dettagliate, in cui gli esperti hanno poi evidenziato le tracce dei vortici in blu.

Il paesaggio della piana di Argyr è un'area pianeggiante con depressioni caotiche e gruppi di rocce di varie dimensioni e forme, sparse a grande distanza l'una dall'altra. Cumuli conici, sporgenze, colline piatte e creste definiscono i percorsi dell'aria sulla superficie.

Quando l'aria calda, insieme alle particelle solide, sale rapidamente negli strati più freddi dell'atmosfera, si crea un forte vento e vengono lasciate impronte sulla superficie di Marte. Le linee di tracciamento nella foto rendono chiaro che in questo caso il vento soffiava da nord a sud.

Foto ad alta risoluzione:

L'orbiter TGO è arrivato su Marte nel 2016 come parte di una missione congiunta tra Roscosmos e l'Agenzia spaziale europea (ESA). Dal 2018 raccoglie informazioni sull'atmosfera e sui paesaggi marziani. Insieme al TGO, il modulo Schiaparelli è stato inviato su Marte, ma si è schiantato in atterraggio.