Google sta testando una cabina di videoconferenza immersiva

Google continua a sviluppare l'idea della cabina di videoconferenza Project Starline, che è stata presentata per la prima volta al Google I/O 2021. Non c'è da stupirsi se non ne avete sentito parlare: poi l'annuncio è stato oscurato dalla presentazione delle nuove versioni di Android e Wear OS. Ma Google non si arrende e ha già iniziato i test, mentre lavora per rendere tali apparecchiature più accessibili.

Essenzialmente, Project Starline è una gigantesca macchina per chiamate arcade. La cabina di 213 x 213 cm è dotata di 14 telecamere e 16 proiettori a infrarossi che creano in tempo reale un avatar utente 3D realistico. Quattro microfoni e due altoparlanti non si limitano a riprodurre il parlato. Forniscono audio spaziale per far sembrare che il parlato provenga dalla bocca dell'avatar.

L'utilizzo di avatar 3D rende la comunicazione più naturale. Nelle normali chat video con una webcam in alto, il contatto visivo non si ottiene perché devi guardare lo schermo per vedere l'interlocutore. Gli avatar regolano la linea degli occhi in modo che entrambi gli utenti possano guardarsi negli occhi mentre parlano.

Per elaborare tutto ciò vengono utilizzate quattro schede video: due Quadro RTX 6000 e due Titan RTX.

Il display è un pannello bi-convesso 8K 60Hz da 65 pollici che consente di visualizzare un'immagine avatar 3D a grandezza naturale senza occhiali. Di fronte allo schermo c'è l'illuminazione a infrarossi e una panca fissata in posizione. Fornisce una lettura ottimale della posizione dell'utente nello spazio e la visualizzazione dell'avatar di qualcun altro. Google ha persino costruito una piccola barriera tra la panca e il display per nascondere la parte inferiore del display e migliorare la presenza.

Le persone che hanno già provato Starline ne parlano in modo abbastanza lusinghiero. Ma tieni presente che Google invia gli inviti personalmente e finora non molte persone li hanno ricevuti.

È improbabile che centinaia di migliaia di dollari in piccole cabine video delle dimensioni di un bagno vengano ampiamente adottate, ma Google continua a sviluppare e migliorare il dispositivo. Non si sa ancora quando andrà in vendita aperta e quanto costerà esattamente.