È stata sviluppata una batteria per lenti a contatto intelligenti. Si nutre di lacrime

Sebbene diverse aziende stiano lavorando su lenti a contatto intelligenti, queste sono ancora lontane dall’essere disponibili in commercio. Uno dei problemi principali risiede nella necessità di alimentare il dispositivo che viene applicato al bulbo oculare. L'obiettivo dovrebbe rimanere sottile, ma avere comunque una batteria che manterrà i componenti elettronici in funzione per tutta la giornata. Inoltre, questa batteria deve essere ricaricata in qualche modo. Scienziati della Corea del Sud ha inventato una potenziale soluzione che sarà sicura per gli occhi.

Le soluzioni attuali si basano prevalentemente su elettrodi metallici o bobine di ricarica induttiva, una sorta di tappetini di ricarica wireless. Entrambe le opzioni possono essere pericolose per gli occhi se il materiale della lente si rompe e il metallo entra in contatto con l'occhio. Uno sviluppo alternativo degli scienziati coreani è una batteria ultrasottile caricata con liquido lacrimale.

Nell'obiettivo è incorporata una batteria così morbida con uno spessore di 0,5 mm. Contiene acqua e l'enzima glucosio ossidasi. Quando una batteria piatta e flessibile viene immersa nel liquido lacrimale che copre l'occhio, l'enzima reagisce con gli ioni sodio e cloruro presenti in quel fluido, generando una carica elettrica nell'acqua della batteria.

Nei test di laboratorio effettuati su un modello dell'occhio umano, la batteria è stata in grado di erogare una corrente di 45 mA e una potenza massima di 201 mW, che, secondo gli scienziati, sarà sufficiente per trasmettere in modalità wireless i dati da una lente a contatto intelligente per almeno 12 ore. Nella sua forma attuale, la batteria può sopportare fino a 200 cicli di carica/scarica. In confronto, batterie simili agli ioni di litio durano tipicamente tra 300 e 500 cicli.

Usare una lente a contatto del genere non sarà più difficile del solito. Di notte si “ricaricherà” in una soluzione di glucosio e durante il giorno ci sarà abbastanza liquido lacrimale per garantire il lavoro.

Non si parla di una possibile applicazione nelle lenti a contatto intelligenti commerciali: lo sviluppo non è stato ancora testato sugli esseri umani.